一个穿着白大褂的研究员，指着实验室中央那个头发乱糟糟的男人，气得浑身发抖。
“阿里斯！你看看你都写了些什么狗屁东西！”
“怪物是进化的先行者？我们才是被淘汰的旧人类？这种话你也说得出口！”
被称作阿里斯的男人，四十岁上下，戴着一副厚厚的黑框眼镜，镜片下的眼睛里，闪烁着一种近乎癫狂的狂热光芒。
他是“方舟”最顶尖的基因学家，一个为了研究可以几天几夜不睡觉的科学狂人。
“不，你错了，约翰。”阿里斯推了推眼镜，声音因为激动而有些沙哑。
“这不是我说的，是数据说的！是基因说的！”
他指着身后那面巨大的光幕，上面是无数复杂的基因序列对比图。
“你们看这里！”他指着其中两段被标红的序列，“左边是c-9型深渊蠕虫的，右边是我们的！看到了吗？这段‘x基因’！它在蠕虫体内是显性激活状态，而在我们体内，它只是在沉睡！”
“这说明什么？这说明我们和它们，本是同源！”
“还有这个！”他又调出一份激素分子模型，“我将它命名为‘神之触’！就是它，激活了‘x基因’，开启了进化的门径！”
“只要我们能人工合成这种激素，或者……或者从怪物体内提取，我们所有人，都有机会完成这场伟大的飞升！”
实验室里，一片死寂。
所有人都用看疯子的眼神看着阿里斯。
“从怪物体内提取？”约翰气极反笑，“怎么提取？让那头深渊蠕虫给你做个深喉吗？还是让瘟疫之源给你灌肠？”
约翰的笑话很冷，但没人笑得出来。
阿里斯的话，太过惊世骇俗，太过颠覆三观。
但偏偏，他拿出的那些数据和图谱，又完美得找不到任何可以反驳的地方。
“我不管你们信不信。”阿里斯一把抓起桌上的数据存储器，通红着双眼，“我会把这份报告，提交给最高委员会！”
“历史会证明，我是对的！”
“而你们这些顽固不化的蠢货，只配被进化的浪潮，拍死在沙滩上！”
说完，他就像一个抱着圣经的狂信徒，头也不回地冲出了实验室。
纯白空间里。
牧辰看着光幕上，阿里斯那狂热的背影，发出了愉悦的笑声。
“多可爱的傻瓜。”
他走到陈嘉禾身后，像抱起一个没有重量的娃娃一样，将她抱起来，放到了那张宽大的黑色王座上。
他自己则站在王座旁边，像一个欣赏着杰作的策展人。
“你看，潘多拉。”
“你不需要千军万马，不需要毁天灭地的力量。”
“你只需要给他们一个足够诱人的希望，哪怕那个希望，通往地狱。”
“他们自己，就会争先恐后地，跳下去。”
他打了个响指。
光幕的画面一分为三。
左边，是霍恩教授。这位物理学界的泰斗，此刻正把自己关在禁闭室里，面前的墙壁上，用血画满了各种被推翻的公式和错误的符号。他的信仰，已经崩塌。
中间，是“方舟”的最高会议。陆远征将军面沉如水地坐在首位，下方，十几个势力的首领，正因为那份被伪造的“黑匣子”文件，吵得面红耳赤，彼此间的眼神充满了猜忌和怀疑。
右边，则是刚刚冲进最高委员会，高举着数据存储器，像个传教士一样，唾沫横飞地宣扬着他“伟大发现”的阿里斯。
物理、政治、生物。
科学的根基，联盟的信任，以及……物种的未来。
三场巨大的风暴，同时在“方舟”内部，酝酿成型。
一座看似固若金汤的堡垒，在陈嘉禾的“创作”下，已经摇摇欲坠。
“完美。”
牧辰看着这三幅画面，脸上露出了极致的满足。
“一场完美的，关于文明自我毁灭的艺术。”
他转过头，看着王座上那个一动不动的，如同精致人偶般的女孩。
“而你，我最杰出的艺术家，也该得到你的报偿了。”
他伸出手，轻轻一挥。
一个新的列表，在陈嘉禾面前展开。
那不再是怪物的列表，也不是什么权限模块。
那是一排排，琳琅满目的，来自灾变前世界的……商品。
【可口可乐（肥宅快乐水）】
【瑞士莲松露巧克力（70%纯度）】
【北海道双层芝士蛋糕】
【澳洲谷饲安格斯战斧牛排】
……
从最普通的零食，到最顶级的食材，应有尽有。
在末世里，这些东西，任何一样，都比黄金更珍贵。
“喜欢吗？”牧辰的声音，带着一丝诱哄。
“我知道，你很久没有尝过这些东西的味道了。”
“选一些吧，作为你完成毕业设计的奖励。”
陈嘉禾的目光，缓缓地，扫过那些曾经无比熟悉，此刻却又无比陌生的名字。
她的视线，最终停留在一件商品上。
【哈根达斯冰淇淋（草莓味）】
她记得，妹妹最喜欢这个。
小时候，每次考了好成绩，她都会缠着自己，要去买这个当奖励。
“就这个吧。”
她终于，开口了。
声音沙哑得，像是两片砂纸在摩擦。
牧辰的眼中，闪过一丝意外。
他以为，她会选择彻底的沉默。
“好。”
他打了个响指。
一盒包装完好的哈根达斯冰淇淋，凭空出现在了他的手中。
他没有直接递给陈嘉禾。
而是撕开包装，用附带的小勺，挖了一勺粉色的冰淇淋，递到了她的嘴边。
“张嘴。”
他的语气，像是在命令一个宠物。
陈嘉禾没有动。
牧辰也不生气，他只是维持着那个动作，耐心地等着。
许久。
陈嘉禾缓缓地，张开了嘴。
冰冷的，带着甜腻香精味的冰淇淋，在她的舌尖化开。
一滴泪，毫无征兆地，从她空洞的眼眶中，滑落。
不是因为悲伤，也不是因为屈辱。
只是因为，她忽然发现。
自己，已经快要忘记，甜，是什么味道了。
牧辰看着她脸颊上那道晶莹的泪痕，笑了。
他俯下身，伸出舌尖，将那滴混合着冰淇淋甜味的泪水，卷入口中。
“你看。”
“痛苦，果然还是甜的。”