顾银韵板着脸教训人。
    凶凶的，也蠢蠢的。
    换做别人来，季寰只会懒得搭理。他在尔虞我诈的皇城中摸爬滚打着成长起来，早就有了自己的一套行事原则，并不需要旁人来指指点点。
    但如果是顾银韵说的话，无论有没有道理，他都会很乐意去听。
    但那并不意味着……
    季寰屈指轻弹顾银韵的脑门：“刚才是谁先提起要杀人的，这会儿却反咬一口，指责我的不是。”
    额头一痛，顾银韵慌忙伸手去挡。
    慌乱间，她好不容易凝起的严肃神情破了功，嘴巴撅得高高的，不满地抱怨：“都说了我是在玩笑……你能不能好好说话，不要动手动脚的。”
    不知从何时起——
    兴许是冬至日后，又兴许是季寰搬进临雪轩、两人的接触变多了的缘故
    ——与季寰相处时，顾银韵没了往日的拘谨。
    主要是，季寰不像以前那样总冷着脸了。
    在面对她时，他也常常表现得像一个普通人那般，会哭、会笑、也会有自己的小情绪。
    譬如现在……
    顾银韵双手抱头，把自己缩成一团，两只眼睛幽怨地瞪着季寰，嘴里小声地骂骂咧咧。
    都说了不要动手动脚、不要动手动脚，他反而更加来劲了，不把她的脑门弹红就誓不收手似的。
    “我也不是故意要指责你的，没必要气成这样吧？”她嘟囔道，“真是小心眼。”
    “小心眼”刚想收手，就听到她来了这么一句。
    他微微叹气。
    银韵不似以往那样怕他，这当然很好。但是，她多少也该留有点警觉心，不要什么话都轻易地宣之于口。
    若非他心善，见她护住脑袋的样子实在可怜，他一定会小心眼地选择继续欺负下去。
    “没生气。”季寰收回手，取来瓷碗为她盛上一碗羊汤，“给，再不喝就要凉了。”
    顾银韵偷觑了季寰一眼。
    见他放下瓷碗后便老实地坐在了对面，没有半点想要偷袭的意图，这才放心地亮出脑门，坐正了身体。
    她拿过勺，舀了羊汤来喝。
    尝完登时眼睛一亮，道一句“好鲜”，夸赞醉仙楼的厨子当真不同凡响，难怪六皇子总爱来这个地方。
    季寰不多言语，只安静地注视她吃东西。
    他想顾银韵原来是这么好满足的一个人，而他自己，也是这么好满足的一个人。
    吃了两口菜，忽听得窗外响起炮竹声。
    顾银韵觉得稀奇，立即放下筷子伸头去瞧。
    新年将至，数数日子也就剩下不到半月，长街上年味渐浓，店家多了年节特有的装饰，来来往往也都是置办年货的行人。
    都说天下没有不透风的墙，皇帝身体衰败的消息，经过多日来隐秘的传播与发酵，已从宫廷大内传至街坊巷陌。
    京城百姓的心中，隐隐都有了个模糊的概念——皇帝即将退位，白鸾帝国不日将迎来它新的统治者。
    因着皇帝正受病痛折磨，今年的新春佳节，百姓们都较往年收敛，不敢大肆庆祝，唯恐触了官家的霉头。
    但尽管收敛，年还是要过的。
    灯笼可以少挂，不能不挂；炮竹可以少放，不能不放；至于年货还要像往常那样多多的买，再苦不能苦了吃穿。
    说到底，皇帝的死活与百姓的生活并不相关。
    无论帝国王座上坐着的人是谁，都不妨碍他们一日三餐，日子还是照常的过。
    “喜欢的话，就从路边的摊贩手中买上一些，带回太子府里放。”
    季寰见顾银韵看炮竹看得入了神，也凑到窗边，两人把脑袋并在一处往外瞧。
    “我可不敢放，吓死人了。”顾银韵拒绝道。
    “再说，皇帝这次病得不轻，你在太子府里放鞭炮，就不怕别人参你一本，说你迫不及待等着你父皇死吗？”
    与寻常百姓家不同，身在朝堂，官员们总要对自己的行为更注意些，免得被有心人抓住把柄，恶意放大。
    在这一点上，就连太子也不例外。
    前些年，皇帝的头疾深重只是流传于太医口中，以及其本人动怒时随意撂下的气话。
    比如：“这点事都做不好，都是干什么吃的？朕一天天的，被你们气得头疼”。
    但赏梅宴后，皇帝糟糕的身体情况却是明晃晃呈现在朝堂上了。
    早朝时，他面容憔悴，满脸疲态。
    很多时候竟像是在皇座上睡着了，需要侍从提醒，才恍然从梦中醒来似的，让大臣把方才说的话再说一遍。
    近日来，更是隔三差五地宣布辍朝。
    有重要事宜要禀的大臣，径直去御书房面圣，其他零碎小事，就统统压下去不许打扰。
    有心思转得快的大臣，便把那些“小事”呈到了季寰面前。
    皇帝知晓，不予置否，于是大臣们胆量更甚，每日里纷纷跑来太子府，虽明令未下，但整个白鸾帝国，俨然已是太子监国了。
    许许多多的事务一同呈上来，季寰连轴转了三五日，终于在今日闲歇下来，松缓上一口气。
    午前，他前脚刚赶走最后一个登门拜访的大臣，后脚就匆匆赶向了临雪轩中，要蹭一口顾银韵那儿的热汤饭吃。
    谁知临雪轩的小厨房不知怎的烧炸了炉灶，整个庭院里黑烟袅袅，火烧过一般。
    单是散去黑烟、修好炉灶就要不短的时间，再想按时吃上午膳，那就是痴心妄想。
    这个点，再令府中膳房准备吃食就有些迟了。
    季寰木然着一张脸，神情很不生动，但顾银韵却能敏锐地察觉到，他那冷淡面容下藏有的一份委屈。
    顾银韵觉得这样的季寰很好玩。
    她忽然灵光一动，想着日日待在府中没甚意思，不如拉季寰出府，到京城最繁华的酒楼醉仙楼一坐，待用过餐，还能去京郊走走。
    季寰没有拒绝她的提议。
    是以才有眼下，两人坐进了临窗雅间，像两个没见过世面的土包子一般，目不转睛盯着街上噼啪的炮竹看个不停。
    伴随着炮竹声，长街迎来了一支舞狮的队伍。
    许多百姓驻足观望，醉仙楼下聚了一层又一层的人群。
    “季寰，好热闹。”顾银韵笑逐颜开。
    “快看，那个人有些眼熟，我好像在哪儿见过。”她指向人群中的一点，谁成想刚伸手，那人就扭头直直看了过来。
    这时季寰也看见了那人，脸色顿时一沉，揪着顾银韵的衣领把她拉回屋中：
    “别乱看，那不是什么好人。”
    可惜已经迟了，街上徘徊的凌然瞧见顾银韵，眼睛一亮，也不管季寰扫过来的威胁视线，确认了方位，便几步踏进了醉仙楼。
    他为六皇子找来，形势紧迫、刻不容缓。