顾银韵想要尽快回京，顾钰松口后，她便立即乘上一辆马车，由晟夏快马加鞭地驶向京城。
    婉秋被嫌弃累赘，丢在了灵寿镇客栈。
    宋老太太那边更是没来得及去告别，让婉秋抽空去知会一声，就当是辞行了。
    从灵寿镇到京城五十里的距离，紧赶慢赶，竟也赶在天黑之前抵达了目的地。
    途中路过静安寺，暮色沉沉，仍然有许多人在寺庙里敬奉香火。顾银韵挑起车帘匆匆看了一眼，回想起她离京时的轻松喜悦，只感到世事无常，转眼就物是人非。
    “小姐，您打算回何处？”
    晟夏在巍峨的城门前停下马车，再往前就要进京了，翊府与太子府分列东西两个方向，他要事先问清楚才好。
    顾银韵没能立刻给出回答。
    翊府是她从前的家，中秋夜她去过，被顾钰怄了一肚子火气，最后心灰意冷地离开。
    太子府是她穿越后待得最久的地方，临雪轩日夜暖碳如春，下人们管教得都很贴心，还养了两只憨态可掬的小狐狸。
    她是有些怀念临雪轩的。
    可是一旦念及太子府，就不可避免地想到府中住下的另外一个女人。
    谢瑶。
    虽不知她和季寰不在京中的这些时日，谢家姑娘在太子府里住得可还顺心。
    但有一点可以确定。
    她若回太子府看见谢瑶，那必然不会顺心。
    马车在城门外耽搁了半刻功夫，顾银韵难以抉择到底去哪里落脚为好。
    事实上，她感到偌大一个京城好似无她容身之地，讽刺的是，她还偏要急匆匆地回这无她容身之地的京城来。
    “季寰现在何处？”她问。
    顾隐歘地从车帘后方探出个头来，此前他既不在车中坐着，也不在前面驾车。
    天晓得他藏在哪里，不见人影，顾银韵的问话倒是听得清楚。
    “属下动身时，太子殿下还在宫中。”顾隐道，“但是宫中危险，虎穴龙潭，属下不建议小姐踏足其中。”
    他能理解顾银韵的担心，故而劝道：“皇帝的手腕非同寻常，小姐贸然接近，恐怕非但见不到太子，还会把自己赔进去。”
    “那种地方，即便是我，也如履薄冰。”
    顾隐表情严肃，语重心长。
    顾银韵咬紧了唇，仅仅是听着顾隐的这些话，皇帝那张阴鸷狠厉的脸就不断在她脑中闪回。
    寥寥数面，留给她的印象却分外清晰。
    尤其那一对睥睨着世间万物、蕴藏着无尽欲望的眸子，如千年鬼魅般，牢牢锁住了她。
    “可是，如果不进宫……”
    如果不进宫，她难道要回翊府或者太子府徒劳地等待消息吗？那样，她又何必回来？
    “若小姐心急，不如去六皇子府上。”顾隐提议，“等六皇子傍晚回府，太子的情况，一问便知。”
    “六皇子危险。”晟夏不赞成道。
    “有你陪同，外加翊府监督，六皇子府未必危险。”顾隐道，“公子与六皇子交情匪浅，实在不放心，也可把姜爷爷喊去。”
    “若只是问话，实无必要。”晟夏一心追求稳妥，“小姐回翊府歇下，再派人去请六皇子，也是一样的。”
    “可如果，六皇子将太子带回府中诊治呢？”顾隐反问。
    皇宫里歪门邪道的东西，比不得六皇子自己府中种类繁多，且使用顺手。
    因而顾隐的猜测不无可能。
    晟夏被问住，愣神良久，终于妥协。
    马车重新启动，往六皇子府的方向行去。顾隐却不再跟着，与他们分道扬镳。
    “皇宫那边我不能离开太久。”行动于暗影之中的人，不能过于贪恋阳光，“放心吧，要是宫中有新的动向，我会派人告诉你的。”
    临行前，顾隐揉了揉顾银韵的脑袋，微笑。
    只可惜他的笑被面罩遮掩，没人能够看见。
    *
    秋天的日落总是很快，上一刻还能看见漫天橘红的晚霞，下一刻黑暗便已悄然将其吞没。
    阴影蔓延，逐渐蚕食着殿宇辉煌的皇宫。
    埋藏有无数尸骨的宫殿寂静如鬼域森然，宫中燃起的灯烛则是若隐若现的鬼火。
    “父皇，不是儿臣未尽全力，属实是皇兄的伤拖得太久了。”六皇子放下手中银色的小刀，为难地摇摇头。
    他正对着的床榻上，季寰赤裸着上半身，狰狞的伤口贯穿整个左肩，伤口四周溃烂成片，从颈窝蔓延至前胸，看不见一块好肉。
    “这都快波及到心脏的位置了。若按父皇所说，不计代价，不论轻重，万一一个不小心把皇兄的心脏给戳烂了怎么办？”
    六皇子揉了揉僵硬的脖子，看向皇帝无辜地笑。
    “真救不活了，放弃吧。”他劝，“不如趁早把皇兄埋了，扶持三哥上位。三哥疯是疯了些，但……”
    他顿了一下，笑意更盛：“但好歹是个活人啊！”
    “季旻，休得胡言。”皇帝沉声呵斥。
    他的这些个儿子，唯有季寰早早被选定，是最适合成为太子的人。
    他在季寰身上付出了远超其他人的心血，辛苦栽培，修剪枝叶，一点点引导他的人生，控制他的思想……
    直至把他培养成他最满意的样子。
    难道到头来，收获的却是一具垂死的病躯，无价值的烂肉吗？
    “不择手段。”皇帝命令道。
    他不容置喙地睥睨着六皇子：“季旻，哪怕你被横着抬出这座宫殿，季寰都不能死。”
    “季寰要是死了……”
    皇帝一挥衣袖，厉然冷笑：“相信朕，你不会有比他更轻松的死法。”
    六皇子的笑凝固在脸上。
    表面装的再风轻云淡，他们对父皇，始终都是畏大于敬的，而那不多的几分敬意，也大都出于对权力的贪慕。
    六皇子闷咳几声，随即擦去唇边咳出的血迹。
    “是，儿臣定当竭尽全力。”
    父皇只要求皇兄活着，那他吊住皇兄的一口气，让他活死人般地躺在床上，也不算违抗命令吧？
    但皇兄这么险峻的情形……
    能不能救下，真的很难说。
    “父皇糊涂。”六皇子随意撒一把药粉在季寰身上，他的语气重新变得轻快起来，“您既不希望皇兄死，为何要拖这么久的时间？”
    “早早让人来医治，清理了伤口，再胡乱喂些补药，之后哪怕把皇兄扔进柴房不闻不问，他都能自己好起来。”
    “何必拖到现在呢？”