长途沷涉尽量要沿河流而行，沿失连真走向草原深处是兀鲁回河，经阿剌忽马乞部，沿失尔古鲁河到应昌路达尔海子。此时到上都只有一天的路程，邓紫光停下来休整队伍，换洗衣服，并派人先入上都，找到兵部官员，要自己营房。考虑到这上都可能要待一段时间，邓紫光想着要自己的待一段时间，不由盘算在上都置府。

    等到邓紫光到上都时正值忽必烈办诈马宴，皇城中热闹非凡。邓紫光以穆清阁学士的身牌入皇城，看见城中来往多是身着金纱质孙服的显贵人，他身上宋人进士服在这些穿金配宝石的人中显得格格不入。

    邓紫光去太子府，府中主人都去参加诈马宴，邓紫光问曲枢和廉克武在不在，说陪同皇孙和太子妃进宫了。邓紫光想反正不着急，找自己住的地地方去。让廉克武和曲枢去外城始安商行找自己。

    对紫光不喜欢皇城中氛围，决定去滦河南岸的汉城去找始安商行。为了不惊扰商行里做事，邓紫光只身前往。当值掌柜不认识邓紫光，邓紫光也不自我介绍，只是拿出一枚大钱给当值掌柜。掌柜看是一枚硕大的花钱，连忙出了柜台向邓紫光行礼：先生需要什么帮助？

    邓紫光：我到上都觐见，需要待一个月，请为我找一安静院落，可供读书休息。掌柜见门外邓紫光的马异常俊美，价值万金，知道邓紫光身价不菲，也不问邓紫光需要大多和需要什么价位，让小伙计带邓紫光去看院子。邓紫光看后问有不有更好一点的，小伙计说在城河边有一个院子，对着南偏门，价格有点虚贵。

    邓紫光道只问好丑，不问价格。

    邓紫光着了院子后，心中十分满意，他心目中的住所一定要在活水旁，后院外是滦河，这与静江府仡伶药局的格局完全一致。再看堤岸上花团锦，柳枝娑娑，当即决定要下。小伙计说你要的话我给你留下，不过要先交定金，待你搬进来之后交租金。邓紫光爽快给了小伙计定金，回军营带着个二老军，带着简单行李就入住了。老军看伙房里缺柴米油盐，挑着一付担子去集市采买，邓紫光说晚上我在外面吃了，别管我。老军应了一声是先生。

    这是邓紫光交待的，在军营外称自己为先生。

    邓紫光为熟悉环境，见附近有个临河酒家，找临窗位置，要了一份天鹅炙，一壶酒。

    没想到北人做菜份量过分实惠，邓紫光想这么大一锅菜，显然是吃不完了。抬头看见一个中年书生，一手执壶，一手握卷，边喝边看。邓紫光见他样貌堂堂，气宇轩昂，心想难得有这样风采的读书人，便走过去行礼：敢问这位兄台可否赏光，一同共饮如何？

    读书人见邓紫光敢穿前朝学士服，以读书人自居，想来也有些才学，便起身回礼：请问贤弟何方人？

    邓紫光：湘楚举人邓紫光。

    书生：我是山东读书人范玉壶，只因山东几十年没有科举，故无功名。

    邓紫光：不妨，能不能请兄台屈尊移驾，共享佳肴？

    书生道酒敬有缘人，我先敬先生。

    二人重新坐定开始畅聊。邓紫光新近到上都，自然有许多事情想问，范玉壶也不推辞 ，为邓紫光一一解答。二人谈清正浓，引得另外几读书人注意，向这边看来。

    范玉壶问邓紫光投在哪个门下。邓紫光诧异，不敢直接回复，只说尚未找到上家。

    范玉壶说现在读书人不值钱，需要投身某家才能有机会为吏为官，所以每到夏天，上都就有不少人读书人，以求有际遇。

    邓紫光：也许只是为了广交朋友吧？你为我介绍一下什么是诈马宴？

    “诈马宴”又称“质孙宴”，“诈马”是波斯语，意为“衣服”，而“质孙”是蒙古语，意为“颜色”。诈马宴一般会在六月举行，连续三天。届时，蒙古宗王、宿卫、大臣等要员，都会身穿皇帝赏赐的金织纹衣参加宴会，这种金织纹衣就是“质孙服”。根据身份地位的不同，质孙服的面料和款式也各有不同。

    诈马宴在上都城最为豪华的宫殿——棕毛殿举行，这座宫殿和大都的宫殿不一样，准确来说，这应该是一座斡耳朵，也就是帐篷。棕毛殿通体用棕毛制成，四周镶嵌彩色宝石，光彩照人，璀璨耀目。

    宴会上的餐饮菜品十分丰富，有所谓“迤北八珍”之说，主要是野驼蹄、鹿唇、驼乳糜、天鹅炙、紫玉浆之类的美食。除此之外，还有来自西域的葡萄酒、马奶酒、来自宋瓦江的哈八都鱼、来自南方的名茶“凤髓”。可以说，天上飞的，水里游的，应有尽有。

    范玉壶正说得兴起，那边几个研讨诗文的书生过来邀请加入。原来他们正以《上都》为题斗诗，邓紫光猜想是学唐人，书生们在这没有开科举的年代，希望写出好的作品让名声响彻皇城，以期投献在某一权贵之下，讨得一份出身。

    范玉壶问有韵吗？听说没有，范玉壶便起笔写下：

    七言绝句《上都 》 范玉壶

    上都五月雪飞花，顷刻银妆十万家。

    说与江南人不信，只穿皮袄不穿纱。

    众人笑这五月飞雪确实传神，更难得是这只穿皮袄不穿纱，十分有生气了。

    众人请邓紫光也献出一份墨宝，来一首大作。邓紫光只说自己才学不够，不敢献丑。

    范玉壶说不必拘泥，以诗佐酒本雅兴，谦虚了反是不合时了。贤弟不必在推辞。

    邓紫光这才描了一眼范玉壶的诗，口称我就抄袭一下范兄的佳作。

    邓紫光提笔恭敬写下：

    上都，

    楚人邓紫光

    开平六月飞春花，

    姹紫嫣红万数家。

    岭外赤身苦炎热，

    金川玉人拢金纱。

    众人沉默了，不仅是邓紫光沿用前面的韵脚，难度上一层楼。人说五月飞雪，他报六月春；人说以往，他题眼下入时局，姹紫嫣红；人家在赞声金纱皮袄，他贬上都为开平府，褒春花渲染万家；更让人心悦诚服，以岭外赤身苦对应金川玉人贵，表明其格局志在天下人。

    以诗见人品，此子当有一飞冲天之时。

    邓紫光再来太子府，这次见到了桑植，听说他从蒙可山绕岭北回来，问他去没去过也里古那河。邓紫光摇头，桑植失望地说声可惜，接着又问你没到不到过阔连海子，或者捕鱼儿海子？邓紫光依然摇头。看到桑植失望的模样，邓紫光说我在合勒合河有住过了一晚。

    桑植高兴地问你遇见了漂亮的女人吗。

    邓紫光：是的，遇见了，她们要去温泉去。

    桑植：他们哪个部族的？

    邓紫光：我不知道是哪个部族，只知道是济南王家的女儿，他的大女儿嫁到了广宁王部，小女儿要嫁去了折折运都山的大斡尔朵。

    桑植意犹未尽：刚才说的那些地方是我弘吉剌部生话过的地方，爷爷按陈先后为河西王和济宁王，成吉思汗铁木真特下谕旨：“弘吉剌氏生女，世以为后；生男，世尚公主，世世不绝。”从此，黄金家族与弘吉剌部结为姻亲关系。我祖世代跟随黄金家族迁出了故地之后，留在原地的人还有漂亮的人吗？

    邓紫光：有，济南王的大女儿，她男人死于鼠疫，她回家避灾，她们带她去温泉。

    桑植：她自己住一个帐房？

    邓紫光：是的，她一人住个小毡房。

    桑植：你的马鞭没有挂在她的门上？

    邓紫光：什么意思？为什么我的马鞭要挂在她的毡房？

    桑植：她真的漂亮，并且寡居之中？

    邓紫光：我有必要撤谎吗？

    桑植：等我回去，我要用鞭子抽合赤温父子的屁股，尊贵的客人来了不知道好好招待。你真没有钻进她的毡房？

    邓紫光：没有，我先在地上铺着羊皮睡，后来占入勒勒车中，车子不平，我许久睡不着。

    桑植：她家不懂事，你不是个男人。你成不了蒙古人。他家男人一个都不懂事。

    邓紫光：不是，她家男人们去和林参加今年的盟会去了。

    桑植：从捕鱼儿海子到上都，比到和林近多了。

    邓紫光：一千里路，我走了十五天。

    桑植：我帮你把她接来，你想不想？你等二十天她就到了，她叫什么名字了？

    邓紫光：你别开这种玩笑，让人家误会了。

    桑植：有什么误会的呢？你喜欢他家女儿，她家女儿也喜欢你，让你夫人给她置个大帐，再添置几千只羊，就不成了？

    邓紫光：荒唐，然后我带羊，她去岭南去放羊，还是在大都放羊？

    太子妃进来问谁荒唐来着？

    桑植：邓将军回来时经过了阔连海子，合勒合河。遇见了美丽的女人，却海有勇气去爱别人。

    太子妃：你真喜欢那女子了？是哪家的姑娘？

    桑植：是济南王的大女儿，新近死了男人。

    邓紫光：殿下别听桑植的，紫光没有色心，也没色胆。

    太子妃笑道：你不用解释，你要喜欢我们就帮你接过来。

    邓紫光：殿下，紫光不喜欢她。只喜欢自家媳妇。

    太子妃点头道：你家媳妇晋国公主真不错。皇上封他公主，你满意吗？我本想请封三品南山郡主，皇上直接许了公主，以后是一家人之意。

    邓紫光惶惶不安地：封太高，赏无所赏，满则亏。请殿下收回诰封。

    太子妃：你自己去请皇上收回。晋国现在大都，她从大都给你的信寄到了我这。明天有我府信差回大都，你要回信就尽快。不过我建议你把夫人接来，小俩口分别多久了？

    邓紫光：一转眼也快三年，还真想她了，那就有劳殿下了。

    太子妃：你倒是会顺杆子爬，来了就住我府上。

    邓紫光：不敢打扰，我在河南岸租了好大个院子，可以设军抚了。

    太子妃，那你就把军府给开了，管起事来。不过晋国要到我这来当差。