放眼整个上京，此刻同霍岚山有同样疑惑的人不在少数。
尤其是那些或被贬官外放出京城，或更惨一些被举家流放的，败也败了个稀里糊涂，走在流放路上了都还没想明白。
有那往日消息尚算灵通的，也免不了琢磨那火器怎得就突然哑了火，实在匪夷所思。
霍岚山自个儿也咂摸不出个一二三，略一思索后问道：“你前段时日频繁出入邓府，可知晓其中内情？”
霍凝道：“孩儿不知。”
“那日燕琮莫名死在杏帘楼，是圣上的旨意，还是你私自做主？”
“那日父亲也在，燕琮是被弓箭手误杀。”
“你少拿这套来唬你老子，我用了一辈子的刀枪，岂看不出......”
“父亲慎言。”
霍岚山眸子微眯，燕琮不管是怎么死的，圣上那里既然已经有了定论，他就算看出什么也不应该说出口。
顿了顿，知晓从他嘴里套不出什么话来，霍岚山冷冷道：“圣上既然下旨对你如此器重......你便过来给列祖列宗上炷香，感谢列祖列宗的保佑。”
霍凝一脸肃沉走至祖宗灵前，叩头至地。
趁着他起身烧香的功夫，霍岚山道：“今日当着祖宗牌位，为父亦有几句话想告诫你。”
“你今日被擢升为大理寺卿，虽同在大理寺，但身上职责已大有不同，以后将有大半的精力都在朝堂与同僚的斡旋上。”
“我在朝中尚算有些人脉，以后若有需要为父的地方，尽管开口。”
霍凝点头，暗道虽到了这个时候才听到这句话有些过分的势力，但有助力总比没得好，他又不是那等鼠肚鸡肠的人。
把燃着的香插进香炉，霍凝淡淡笑道：“那孩儿就多谢父亲。”
“还别急着谢，为父话还没有说完。”
“你这么年轻就是九卿之一，以后作为定在你大哥之上。”
“你大哥他从前虽品行孤傲，但正是那份傲气，使他不可能做出手足相残之事。他与凇儿不同，为父希望你以后不管走到哪一步，都不要忘了他是你的嫡兄。”
霍岚山睁着一双精亮的眼，满带警告地看着霍凝，“为父要你跪在祖宗灵前发誓，以后绝不会做出动摇我侯府根基之事。”
霍凝与之对视，勾唇淡笑后沉声道：“父亲可还记得今日圣旨上都说了什么？”
今日圣旨......
霍岚山沉眸思索，今日的圣旨除了擢升霍凝之外，亦嘉奖了他的长子霍凌，只是却半句未提武肃侯府，也未曾提过他。
“父亲一直知晓孩儿同邓尚书私下来往的事情，却并未表露态度，父亲心中打得是何主意，可要说与孩儿听？”
霍岚山拧着眉，“你想说什么？”
霍凝道：“父亲一心为侯府着想，孩儿理解，但总不能得了便宜还卖乖。”
“我前些时日离府而居，父亲为何接我回来？当真是因为大哥为孩儿求情？”
“让管家接我回府的时候，父亲应当便已做好准备，一旦燕琮事成，便同孩儿撇清关系，将所有事都推托在孩儿一人身上。”
“若是他们不成，我身为侯府中人为圣上做事，也算代侯府立下大功。父亲这只牺牲孩儿一人，便可保下侯府上下的万全之策，甚妙。”
霍岚山面色肃沉，看着霍凝一言不发。
霍凝道：“今日侯府能逃过一劫，全凭父亲好计谋。”
“你......”
见心思全都被人言明，霍岚山微微眯了眸子，“这便是你同父亲说话的态度？这些年跟着乔大儒便是学了这些？”
“不过才被擢升三品，难不成就以为自己已经在朝堂上站稳脚跟，可以游离开霍氏一族，自立门庭？”
霍凝看着他冷冷一笑，“如此，父亲也不必担心孩儿乱了你们侯府的根基了。”
“休想！”
见他还真有此意，霍岚山哼笑一声，“你趁早歇了这心思，侯府还没有容不下你，你倒先容不下侯府了。”
“当着祖宗的面，也敢肖想此等大逆不道之事，难道不想认祖归宗了吗？”
想着依他那性子倒真有可能做出这样的事，毕竟从霍凝入仕到现在，侯府未曾给他提供过半分助力。
霍岚山语气软了些许道：“你虽是本侯的儿子，但我身负霍氏一族上千口人的性命，危机时刻，总要做出取舍。”
“且你身为侯府庶子，为父并没有阻拦你一路向上，只不过叫你在祖宗灵前发誓，图个心安罢了。”
“你若不愿，为父亦不勉强。”
他双手垂立，任由霍凝左右。
心中原本打着以退为进的算盘，不想他话音刚落，人便二话不说大步出了祠堂。
“孽子......”
霍岚山紧紧皱眉，又对着祖宗牌位虔诚叩首，“求列祖列宗保佑，我侯府香火兴旺，子孙和睦......”
霍凝从祠堂出来之后直接出了府，在门口正遇上从轿子中出来的王嗣。
“还未恭喜霍大人。”
王嗣今日一身便服，没有厚重的铠甲，看着比往日清爽许多。
霍凝停下脚步，拱手作揖。
“这么晚出门......霍大人这是要去哪里？”
“有些事需办，兄长正在府中养伤，王统领请自便。”
王嗣笑着点了点头，目送着霍凝离开。
那日霍凌在西华门前被人暗刺，若不是霍凝出手搭救，恐武肃侯府一件丧事还未办完，又要接着办下一件了。
武肃侯府一共就两个嫡子，若是他那日袖手旁观，侯爵之位多少有几分希望落在他手中。
王嗣站在侯府门前的台阶上，想了想哼一声笑了出来，此人......倒称得上一句磊落君子。
霍凌品性高洁，却少有城府，若能有这么一位有能耐又襟怀坦白的庶弟同他共同撑起侯府，不失为好事一件。
想罢，他随着侯府下人指引去到霍凌的院子。
浑不知被他赞为君子的霍凝，在望月楼堪堪等到天黑，便趁着夜色偷翻进一座荒废的宅院中。