“我……”
    韩时一时哑口，这个问题他亦问过自己。
    他这次要是没有走，明芙会不会与他和离？如果知道这个结果，他还会不会走？
    其实他心中早已有了答案。
    这个答案，让他此刻站在这里更没了底气。
    韩时摇了摇头，“此前母亲几次提起和离之事，我都有拦下，亦同她说过绝不与你和离。我素来笨拙，心事不知如何表达，只想着凭这些举动，你当已经知道我的心意。”
    明芙无力地垂眸，躺在佩宁的怀里，死死抓着佩宁的手才让自己声音显得冷静，“二爷觉得，我该从哪些举动里看出你对我有情意？”
    “是你成亲当日，舍我一人苦守空房，还是成亲一载不闻不问？”
    “亦或是携妾归府，逼我同意抬平妻，盼我明家颜面扫地？”
    “是眼睁睁看着婆母为妾室铺路，对我三番五次刁难，你却视而不见？是离京之事真有那么十万火急，叫你急到连句话都不曾给我留？”
    明芙只觉整个人坠进了冰窟，冷气直往骨头缝里钻，她声音再难掩颤意，仍坚持将最后一句说完，“二爷对我连最起码的尊重都没有半分，却与我谈起情意二字，岂不叫人听了发笑？”
    韩时呆呆站在轿子外，只觉明芙的一字一句，都如刀般地落在了心上。
    忽地他察觉哪里不对，猛地打开车帘，只见她脸色白得吓人，纤瘦的肩膀簌簌颤着，额头上亦是氤出阵阵冷汗，分明是早已痛苦至极还在强撑的模样。
    韩时的心跟着狠狠揪了一下，心痛外加自责，缓缓放下车帘退到一边。
    佩宁道：“两家和离书已签，韩家与曹家也已经定了亲，二爷再来与我家姑娘纠缠不清，有损她的名节，二爷若当真肯为我家姑娘好，以后莫再来了。”
    轿子已经抬进了府，韩时脑中仍只留着佩宁的那一句“若当真肯为她好，以后莫再来”，呆呆站了许久方才离开。
    明芙是因受风寒发了高热，大夫来看过倒也无大碍，一剂药下去，出了一身的汗便退了烧。
    她身体素来不错，很少生病，即便病了也好得比旁人快。
    不过在床上躺了两日，精神便恢复过来，吃饭亦有了胃口。
    只她自己觉得已经大好，几个丫鬟却不肯叫她下床，也不肯叫她看书刺绣地打发时间，一问便说是金嬷嬷嘱咐的，怕她大病未愈，再伤了神。
    这日又叫大夫来看过，说了已经无事。
    金嬷嬷总算肯叫她下床走动，明芙换了衣裳想出去透透气，还没出里屋，又被扶着斜倚在了软榻上。
    佩宁端着粥坐在小杌子上，舀了一勺吹了吹。
    她现在回想起那晚仍觉得吓人，好端端的人一下子烧得说了浑话，嘴里孩子似地咿咿呀呀，一会儿喊着娘，一会儿又喊着嫂嫂。
    几个丫鬟听到了，哭得止也止不住，心疼她身后没个靠山，受了委屈也没人可说，全都憋在心里，只有在糊涂了的时候才想起喊一声娘。
    明芙吃完了粥，沉香又捧了盛着药丸和蜜饯的漆盘来候在一旁。
    “日子可真快，马上腊月了。”
    沉香瞧着墙上的日历已是腊月初二，没几日就又是一年了。
    “听方才来的大夫说。姑娘病着的这段日子，曹家的那位也病了，整日吃不下饭，瘦的皮包骨头，再这样下去，怕是没几日好活了。”
    明芙闻言，淡淡皱眉吃下了沉香递在嘴边的药丸。
    “那位曹夫人已经把京城的大夫都请遍了，连宫里的太医也都请了，始终也不见好，说这是心病，还得心药医才行…...”
    药丸虽比汤药强些，但里面加了黄莲，喝下去嘴里仍泛着淡淡的苦意，明芙拣了颗蜜饯含着。
    佩宁朝沉香使了个眼色，“无事打听这些做什么？”
    “我这不是觉得解气……”
    “你少说几句吧，其实现在回头看看，那曹姑娘也是个可怜人，对二……她一往深情，可惜错付了人。”
    “她有什么可怜的？当初又没人绑着她去汉宁，自己走了那一步就该知道后果，我倒觉得如今这些，都是她自作自受。”
    “姑娘，你说是不是？”
    沉香急着唤明芙，明芙淡淡道：“我知你心中不忿，可那些事已经过了，再提起也无意义。”
    “姑娘说不提，那我便不提。”
    沉香把漆盘给了金雯，说起别的，“越发到了年根儿，城里的事情反而越发多起来了，朱家这才成亲不久，今天武肃侯府又上广进伯府提亲了，看架势明年一开春便要办喜事。”
    明芙淡笑，“多点喜事，有什么不好？”
    她起身，佩宁见状忙拿起架子上的披风，为明芙披上。
    沉香也起来跟在明芙身后，“倒不是不好，只是武肃侯府的两位嫡公子还未成亲，先把庶子的亲事定了，婢子觉得有些稀奇罢了。”
    佩宁问： “武肃侯府的庶公子，那不是上次来我们府里的那位少卿？”
    “正是，现在外头都传，那位霍夫人是怕庶子太长进，影响了嫡子的地位，才匆匆定了没权又没势的广进伯府，而且求娶的还是个嫁不出去的庶女。”
    明芙淡淡道：“一个侯爵，一个伯爵，一个娶妻，一个嫁女，侯府低娶，伯府高嫁，看着倒是相配。不过，虽说侯爵只高一级，但武肃侯府那位庶子，年纪轻轻却已是四品官员，十年之内最少官至二品，若再有一门好的姻亲相助，而立之年就有可能位极人臣。这样看来，其实这两家亲事，同朱卢两家一样悬殊。”
    沉香点头，“正是呢，可见外头说的没错，那位侯府的夫人的确心思不纯，有意作践……真是可惜了那位少卿…...”
    “倒也未必。”
    几天没有走动，明芙在屋子里转了几圈，胸口闷闷喘不上气。
    她站在窗口歇了歇，盯着随风摆动的秋千道：“一个能在嫡母打压下，生生为自己闯出一条前路的人，又岂会在这种大事上，拿一个后宅妇人没有办法？”