佳气斋。
    萧存知道姬荀骓心里不高兴。
    他早料到了，站在一旁，静静等候。
    萧存，是姬荀骓最信任的谋士，面容清瘦，一身白衣，更显得道骨仙风。
    在本朝，白衣意味没有官位。
    以萧存的才华博一个榜眼或探花，并不费力。
    如果经由姬荀骓的举荐，更是一条捷径。
    偏偏这两条路，他都不考虑，只愿以一介布衣的身份留在姬荀骓的身边。
    果然，过了一会，姬荀骓问：“纪娘子回来的事为何不报？人都到了壮志楼，我还什么都不知道。”
    萧存心里叹口气。
    难死！
    纪娘子的蜀中情况本来就是王爷不许上报的。
    当然，人到了壮志楼，已经不属于蜀中范围。
    可那几天他被派到中京忙去了，一时也没有心思剔透的人向王爷禀告。
    原本他想，耽搁几天也没关系。
    一年半载的都等了，哪还差这点时间。
    谁知道两个人是天定奇缘啊，王爷随便走走，就到了文剑寺，而纪娘子偏偏就在文剑寺。
    当然，为了弥补差事的疏漏，他也早有准备。
    此一时，彼一时。人现在回来了，再来上报她在蜀中的动向，那才是点睛之笔。
    他从袖中取出一件东西，呈给姬荀骓看。
    姬荀骓瞥他一眼，展开。
    这是一种彩色的纸笺。
    一寸宽，底纹是金色的如意云和花鸟蝴蝶，精致严谨，又不失活泼自由。
    姬荀骓从没见过。
    “哪儿来的？”他问。
    萧存道：“蜀中周家二郎善于造纸，邀请纪娘子去蜀中游历的时候，两个人合作了这种纸。
    比起本朝一向常用的纸，尺寸小了许多，大约在两尺之内。
    纪娘子提出设想，周家二郎负责实现。
    这纸制作精良，产量不高，不会盛行，但一价难求。
    就算是拿到这一小截边角料，也不容易。”
    姬荀骓果然忘了先前的事，“很精美，也有巧思。看来她去蜀中，不像我想的那样。”
    隔了一会，又问：“云从啊，你觉得她缺银子吗？”
    纪间蕊性子要强，对他明里暗里的接济一概不受。
    她幼年时受她叔父教养，少年时又受到临淄王府极好的照顾。
    娇花似的人，只有众星捧月，从没遭遇风雨。
    然而后来那些能庇护她的亲人都不在了。
    云从，是萧存的字。萧存道：“缺是缺的，但想来也能自给自足。”
    接着，两人又商量太后寿诞的贺礼。
    姬荀骓知道太后是极其务实的人，并不喜欢庆贺寿诞这种虚礼。
    可是，都困在里头，谁也不敢怠慢。
    “先去打听陛下的贺礼，陛下的贺礼估计从去年这时就已经准备了。
    一定不能比那份贺礼更为隆重、更有心意，以免扫了陛下的颜面；
    也不要太简单，让旁人看起来，觉得我们姬家和太后太过亲厚，就连备一份贺礼都可以随随便便，有恃无恐。
    最好就是四平八稳、没有新意的那种，有当无，无当有的就过去了。
    太后不会在意我们的贺礼，倒是要注意旁人怎么看怎么想。”
    这么一说，萧存就有了方向。
    最后，说到了端木浅。
    姬荀骓道：“端木浅能在龙须关一待五年，又打得人家部族彻底分裂，倒不失为太宗子孙。
    只是，目前边关还不足为患，未来十年，关键还在朝堂。
    只要这里没有动荡，国家就不会乱。
    端木浅一回到玉京，他姨母也回了，你觉得这两件事有关联吗？”
    萧存冷眼旁观，一向最懂他对纪间蕊的心思，淡淡说：“纪娘子是去蜀中游历，终究是要回来的。”
    姬荀骓瞥他一眼，“能把这种废话说得极其妥帖，只有云从有这样的本事。”
    萧存：“……”
    正说着，姬行尘走了进来，兴冲冲地说：“兄长，我要跟商氏和离，求娶纪娘子。”
    “谁？”
    又是“纪娘子”。
    姬荀骓微蹙了眉，以为是自己这些天心绪不宁。
    萧存悄悄一扬眉，还能有谁？
    还有哪个纪娘子像那位一样颠倒众生？
    “兄长是知道的，我和商氏实在合不来，我和她都愿和离。”一向爽快的姬行尘有点难为情，“前几天在壮志楼看到纪娘子，她好不容易回来了，我想求娶她，特来请兄长保媒。”
    萧存：“……”
    姬荀骓：“……”
    姬荀骓郁闷，“壮志楼，你也去了？”
    萧存一听，也很头大。
    姬行尘点头，“啊，那晚壮志楼可谓盛况空前。她不在京城的时候，玉京就跟个乡下似的。她一回来，玉京才热闹起来。”
    萧存：“……”
    姬荀骓：“……”
    姬荀骓有些无语，教训道：“说话之前，能不能先过过脑子。
    你和卢长林、郑三郎等不同，他们是没有入仕为家族奔走的世家子弟，而你是一朝重臣，不管走到哪里，人都要称你一声夕拜。
    京城是一国之都，她纪间蕊不在玉京，京城就成了乡下，这是你该说的话吗？
    再说，纪娘子在或不在，京城都还是京城。
    你再怎么生无可恋，也不要忘了身为男儿的志向。”
    姬行尘往书桌上一坐，将姬荀骓手中的笔随手一抽，“这又不是在朝堂，在家和兄长聊聊家常，放松了些，夸张了些嘛。”
    笔毫从姬荀骓的掌心轻轻擦过，他翻掌一看，沾了一手的墨。
    掏出手帕刚想要擦干净，是给纪间蕊剥荔枝用的那块，上面似还残留着荔枝的余香。
    他下意识地捏紧它，雪白的帕子沾了墨，黑乎乎的一团。
    姬荀骓又疼又惜，心中惶急起来，一时不知所措。
    怔了一会，将污了的手帕好好收回，继续道：“纪娘子在临淄王府长大，受过意明不少教诲。
    先前那话，你如果对纪娘子说了，她必然对你瞧不起。
    男子的一点思慕之心对她而言，也许根本就不值一提。”
    姬行尘知道，他兄长一向眼高，能真心敬服的人没几个人，端木野是其中一个。
    “还是兄长知人识人，幸好这话只有兄长和云从听见。
    她，我实在形容不出，原来兄长是明白的。”
    姬荀骓想，三弟不是感情随便的人，更不是只注重外表的人。
    那商氏的美貌是有口碑的，三弟不照样跟她合不来吗。
    可偏偏一提到纪间蕊，就一脸神往。
    怎么才能令他断了这个念头？
    他欲言又止，“她那性情……，她要男子唯她一人。就这一条，你自问能过关吗？”
    姬行尘的眼神更加明亮，“我只有正妻，没有妾室。
    和离之后，无妻无妾。
    如果能娶到她，余生唯有她一人，我怎么不过关？”
    姬行尘一提“妾”字，萧存就心惊肉跳。
    夕拜这人吧，差事当得不错，女强人姬太后都曾夸奖过。
    可一涉及到纪娘子，就不会说话了。
    看萧存连连冲他使眼色，姬行尘只当萧云从是差事当久了，越发小心谨慎了，坦然道：“本来就是嘛，外边都说兄长如何如何，可兄长还有高氏。说到这一点，我更是无可指摘。”
    姬荀骓：“……”