皇后淡笑道：“那孩子是......”
裴贵妃顿了顿，半是震撼半是欣喜：“说的可是珣儿？”
皇后敞开天窗，点头确认：“正是。从你生下他那日起，他就流落宫外，如今可算是寻觅到他了。”
裴贵妃听闻孩子的踪迹，不禁喜上眉梢，可她转念想起这些年闹过的乌龙，怀疑又是空欢喜一场，于是沮丧地说：听大哥说，那孩子三岁时就已葬身火海。”
一想起她那可怜的孩子，泪光涟涟而出，帕子抹不尽眼眶的清泪。
皇后轻拍裴贵妃的手背，安慰道：“放心，那孩子没死。想一想他出生时，钦天监替他卜算的卦象。火地晋，自火地而升，他怎么会怕火？”
每位皇室宗亲诞下后，皇室请来钦天监的人为其占卜吉凶，趋利避害，顺便命名。太子赵珣出生时，钦天监为他卜出是坤下离上之卦。
裴贵妃戛然止泪，将信将疑地问：“当年冯珍珠那丫头，把我的孩儿掳到宫外养着。到三岁那年，因生活困顿，实在撑不住了，就把他关到火里。我那孩儿听说既是个傻子又是个哑巴，哪有可能死里逃生？”
皇后难以置信，微微张开嘴巴，略微不可思议地问：“傻子？哑巴？他？”
“听住在附近的百姓说的，那还有假？”裴贵妃哀从心起，忽地又一声叹息：“皇上这些年痴迷修仙延寿，招揽一群江湖骗子入宫，给他炼稀奇古怪的药，身体底子早就坏了。你瞅瞅宫外养的那个，不也是这样。”
说起皇帝，皇后与裴贵妃心照不宣地对上眼神。
这皇上早年奋发图进，近些年却行为愈发荒唐，出洋相的事层出不穷，悖谬得让满朝发笑。
皇后想到与那孩子曾打过交道，除去感情问题，半点与痴傻联系不上。她安慰道：“不太一样，不太一样。秋月，你的孩子聪颖得很，当初也许是故作痴傻，以防被冯珍珠灭口。”
“聪颖又是怎么说？”
“那孩子被一户书香门第收养，后来考中进士，在国子监做过一段讲官。”皇后盯着裴贵妃，满眼钦佩羡慕。
裴贵妃听着欣慰自豪，细细一想后却心生疑虑。那孩子流落民间，无父母相依，只能做个流民，吃不好也穿不暖，能活下来都已是命大。读书考功名可是个费钱的事，他哪里有余钱读书识字？
她不自信地问：“确定是我家珣儿？或许是认错了。”
皇后宽慰道：“没认错。他长得和你几乎一个模子刻出来的，我见他第一眼时就留了心。后来派人去过他原籍所在地，旁敲侧击过他的养父母，此事八九不离十。”
裴贵妃云淡风轻地笑，心里骇浪翻涌激荡，或许她的孩子真如皇后所言，仍尚在人间。
“他是朝官？”
“对.”
裴贵妃满怀期待，祈求道：“改日寻个由头，可否宣他到你的椒房殿，再在殿堂门后拉纱帘，妹妹我躲在帘后瞧一眼珣儿，可以吗。”
宫中女眷除非特殊的理由，不可随便面见亲眷以外的异性臣子。皇后是代监国，可以会晤臣子。盛雪然见连长晋，也是套着太子侍读的幌子，这还是皇后特意放行后的结果。
说着，裴贵妃瞥一眼皇后的茶杯，见她杯里只剩半杯茶，便主动端起茶壶为其斟满。
皇后受用得很，笑眯眯端起茶杯，抿一小口茶润嗓，继续道：“早就这么想了。之前碍于老祖宗在，我也不好破开先例安排你们见面。不过现在老祖宗走了，后宫就没那么多避讳了。只是......”
“只是什么？”裴贵妃打起万分精神听着。
皇后回答：“那孩子年前突然辞官返乡。我这边派去裴阁老还有身边一个侍卫去劝他回来呢。”
裴贵妃点点头，秀眉蹙起，虑道：“若是珣儿回宫，赵傲天如何安顿？”
皇后啧啧两声，轻蔑道：“还能怎么办？就是一只猫，送到宫外颐养天年呗。”
这猫始终就像是一根刺，扎在皇后心里，能遣出去的话，她藏着的那块心病也算能了结。
裴贵妃又问：“那盛雪然.......”
忽然，门口传来一声通报，一位领班太监跑到兴庆宫，脑门挂着冷汗。
“怎么了这是？”皇后问。
太监撩起袖子，低下头浅了浅擦脸，汇报道：“禀告皇后娘娘，忠武将军家的大公子和他家刚过门的新妇求见。”
皇后甩摆一下袖子，吩咐道：“宣他们觐见。”
盛鸿渐甫一进门，潇洒解下身上的黑狐裘，交给侍奉在侧的宫女。
他身穿沾满血污的锦袍，左肩上面有个血窟窿，一路而来未曾包扎，血洞周围是黑色结痂，中间尚未干涸的伤口依旧红艳刺目。
脖子上的刀口虽已结痂，但在他的白脖子上显得格外狰狞。
裴贵妃着实恫住了，拾起帕子遮住了眼。
皇后看得直皱眉头，但很快拉平了眉，云淡风轻地询问：“最近永安治安甚是堪忧，白日青天之下，将军公子竟被贼人伤成这样。”
“不是。”吴秋韵抢过话头，忽然跪在地上：“是我。是我捅了他三刀。”
一听到吴秋韵的话，皇后瞳孔放大一圈，纳闷起来：“他来这里告状，本宫倒还能理解。可你怎么还自己先跳出来承认。”
盛鸿渐蓦地跪下，言辞恳切地祈求道：“求皇后和裴贵妃开恩，令小生与吴家姑娘和离。”
“你们两人闹成这副德行，干脆斜一封休书自己解决。何必劳烦我和裴贵妃？”皇后不明就里。
盛鸿渐回答：“吴家姑娘品性不坏，只是与小生性情不和，还是好聚好散吧。”
皇后见态度恳切，也不愿再为难，但还是向裴贵妃征求意见：“裴贵妃，你怎么看？吴秋韵说来是你远房亲戚。”
裴贵妃垂下视线，注视着吴秋韵的脸。
一张美人胚子的脸，可惜生着淡淡的红点。吴秋韵这孩子之前屡屡被退婚，愁坏了她父母，这次好不容易嫁出去，怎么会遇到这种事。
盛鸿渐是出名的好色之徒，这一出八成是他故意设计吴秋韵，为的就是想与她和离。恐怕今日他们不想离也得离。
若是今日她不松口让她们和离，盛鸿渐怕是要扭送吴秋韵去官府公事公办。
裴贵妃深思熟虑过后，对皇后回复：“就依着他们小辈的想法吧。只是这事一旦传出去，吴家姑娘往后无人敢娶，晚年该如何是好。不如送入庙观出家。”
庙观里虽是安全，但顿顿吃素，还要天天跪下来念经，吴秋韵可受不得这罪。
“不——”吴秋韵登时眼前一黑，站起来抗议，却被盛鸿渐一拽，双膝跪回地面。
吴秋韵白了一眼盛鸿渐，几乎要破口大骂：“你脑袋里灌得是空气吗，拦什么......”
盛鸿渐回瞪一眼，威胁她合拢嘴巴。
她惊讶地看着盛鸿渐，瞥见盛鸿渐迷离散漫的眼睛，一霎间透出森冷的光。
这纨绔......有点不对劲。
尽管兴庆宫中门窗紧闭，吴秋韵的脊背忽然着了凉，微微颤抖。
盛鸿渐接过吴秋韵的话头，回禀：“贵妃娘娘主意是极好的。但小生名声狼藉，即使小生才是这桩婚事的受害者，别人也只会认为是小生的过错。如若打发吴氏去长伴青灯古佛，外人认为是小生心狠，抛弃糟糠之妻。往后还如何迎娶续弦夫人？”
皇后打量着两人，她的眼睛狭长，视野比寻常人宽阔，看得极远，在此之前两人的细微动作也丝毫没能逃过她的注意。
盛鸿渐吊儿郎当的，衣襟松松垮垮，眼神涣散，一副纨绔相，偶尔露出凝重而森冷的眼神，身边吴秋韵看他一眼，紧张得像是见到洪水猛兽。
这盛鸿渐有问题，吴秋韵不光与他关系疏远，甚至害怕他。
皇后懒得插手他们的事，随即对裴贵妃提议：“不如先令吴氏与盛公子和离，至于吴氏后续如何安顿，就让他们两人自己协商。”
裴贵妃自来没个主见，方才只是随口一提，听皇后这么一说，松了口气说：“就由着他们吧。”
她眼下更关心珣儿的下落，那是她失散多年的亲生骨肉，急切想轰走两人，也皇后继续方才的话题。
皇后静静看着裴贵妃，也看出她的不耐烦，于是驱赶跪着的两人：“你们两人若是无事，还请快些离开此地。这里本宫与贵妃还有要事相商。”
吴秋韵如释重负，正要站起身，一瞥盛鸿渐，他眼睛先是看着她，又以目光指了指前方。
她忽而想起两人的约定，便对裴贵妃说：“贵妃娘娘，臣妾还有事要向您说。”
裴贵妃惦念着赵珣，今日没有闲的心思理睬两人，暗怪吴秋韵麻烦多事，但不好直白抱怨，只歉声说道：“今日不大方便。秋韵若是有事，还请改日再说，“
“是。”吴秋韵悻悻回答，她觉察裴贵妃的不悦，但因没能完成约定，所以无奈地看向侧边的盛鸿渐。
盛鸿渐目不斜视，握起双拳向皇后请求：“小生还有一事，想向皇后禀奏。只是.....”
“只是什么？”皇后看不耐盛鸿渐卖关子，冷冷地打量盛鸿渐。
盛鸿渐瞥了一眼裴贵妃，随后看向皇后禀奏：“可否与皇后单独商谈。”
皇后淡漠道：“有什么需要避讳的？若是国事去找官府，一级一级向上禀呈；若是私事，本宫自幼进宫，也没什么私事需要避讳旁人。”
她语气说得坦荡，但她心里没有表现的那么坦荡，不过她相信盛鸿渐也不会知道自己的秘密，知道自己秘密的人，还活着的唯独剩下盛天青。
“谨遵皇后教诲。”
话落，盛鸿渐取出冰蕊的信，通过侍奉的太监之手交给皇后。
皇后翻开叠成四方格的信件，放到眼前仔细一打量，面浮一层铁青之色。
裴贵妃觑一眼皇后，见她攥得信纸发皱，关切道：“上面的内容可有不妥？若真是要事，那臣妾自请先行离去。”
皇后回过神，按下裴贵妃的手腕，说道：“不必。”
她看向盛鸿渐，说道：“此事本宫会有安排。你先同吴氏先离开兴庆宫。出宫以后，切不可将此事对外人宣扬。”
“此事交给皇后，小生岂能不放心？小生就此告退了。”盛鸿渐说完这句话，转身离开兴庆宫，吴秋韵跟在他身后一同离去。
对于盛鸿渐夫妇的插曲，裴贵妃并不在意，她满心满眼仍是珣儿，但见皇后面色凝重，随即一问：“盛鸿渐禀报的是何事，可否同妹妹分享？”
皇后凝重眉头，把那封信交给裴贵妃。
裴贵妃展开信件，在看清信件上的内容后，瞪圆了杏目，不由感慨：“大哥他居然喜欢太子妃。”
皇后看见人都走了，不再强忍自己的怒气，大口灌下一杯茶清火，恨恨道：“我特准他休假，让他劝珣儿回宫，他可倒好，趁机爬上东宫的墙，去摘红杏。”
裴贵妃惊讶散去，想得倒是开明。
她劝道：“东宫里的是猫又不是真的太子，没有资格要求芳龄女子对猫忠贞不二。况且大哥多年清心寡欲，也该身边有个伴了。虽说雪然年纪是小了一点。“
皇后没有因裴贵妃的话语松动：“你可知道，当初为何会选盛雪然入宫？”
“为何？因为盛天青救了你？还是因为他当初在牢里......”裴贵妃看见皇后板着面，想到自己语失，忙直入正题：“所以你想保护盛家。”
皇后淡淡道：“我岂是以权谋私之人，她就是裴珣自己看中的太子妃。”