一个月朗星稀的晚上，普艳梅的发廊来了一帮年青小伙子。
小伙子们围着普艳梅，说着好听的话。他们一会说是要与普艳梅交朋友，一会说是交上朋友会照顾她生意，常来光面她的发廊。
时间已晚，小伙子殷勤有加，请普艳梅与他们去夜市摊吃宵夜。奈不住死缠硬泡，普艳梅打了烊，跟他们去了夜市摊。
夜市摊吹拂着令人惬意的风，令人微醉微熏。这一晚，普艳梅身边一伙年青人，紧围着她，又是请她吃烧烤，又是请她喝酒，将她捧成了白雪公主。
夜色深沉，白雪公主酩酊大醉。
几个眼色之下，她被连拖拽，拖上了一辆微型车，扬长而去。
醒来时，她身边一片荒凉。
清晨的露水湿漉漉的，将她打湿，整个人一片冰冷。
睁开眼，她身边不再是围着她的小矮人们，而是一片孤寂的小树林子。
天色微微多了亮光。她头痛欲裂，猛然发现周身赤条条的。
一声惊叫，她感觉到下身刺痛袭来，周身酸疼。
她懵了。
回过神来，她发现被人糟蹋了！
又惊又恨之下，她嘤嘤哭了。
忍着痛，捂着上身，遮着□□，她像是一只浑身受伤的小鹿。
在四处找寻到自己的衣服后，她蹲在杂草中，穿上衣服，一瘸一拐，走下山来。
回到小店，已是欲哭无泪。
思来想去，她想到了税务分局两人留给她的电话。可她没有勇气，去找董留成和王志山。
是她的无知与善良，断送了她；是她的一意孤行，毁了她！江北，成了她难以启齿、一生难忘的耻辱之地！
她绝望了。
打量小镇，小镇不是她的安身立命之所。
曾经幻想靠一双手养活自己的创业地，成了伤心之地。
她收拾行头，悄悄走出小镇。
听到消息的董留成和王志山，冲出税务分局，冲进普艳梅的小发廊。
可小发廊空空如也，哪里有小姑娘的影子？
二人去问老秦头，老秦头支支吾吾。
两人发了疯似地到处寻找对她狠下毒手的混混。可混混们早已销声匿迹，哪里有他们的踪迹？
两人一时气急攻心。恨与恼，让二人咬牙切齿。
再次出面寻找，头上蓝天依旧；属于他们的天，塌了。
两人心有不甘，不时进出混混们经常出没的地点。
他们要揪出凶手，为普艳梅讨回一个公道。
这一晚，两人去了一家名叫“白玉兰歌舞厅”的店。
歌舞厅老板李强见到二人悉，热情招呼了他们。李强高声叫了声“小妹”，灯光昏黄的房间里，走出几名年青女子。有的在泡咖啡，有的坐到两人身边，不紧不慢地和他们闲聊。
咖啡香气四溢。为助兴，李强叫来一名自称“头牌”的“小妹”。舞曲声响起，“小妹”扭动腰肢，拉上王志山，走进舞池。
搂上王志山的小妹低胸包裙，白衬衫内外一览无余，上来就往他身上凑。
王志山哪里没有见过这样的阵势。他递眼给正在和李强套头近乎、借机打探消息的董留成。董留成不理会，王志山只有硬头头皮，跳了一曲。一阵手忙脚乱，临了，他还被小妹摸了一把。
正要催促董留成离开，白春兰来了。
白春兰是歌舞厅老板娘。见到两人，她走到了王志山跟前，问他看上哪个“小妹”，尽管吱声，好让“小妹”陪他？
王志山被纠缠，董留成冷眼察言观色。
之前他听说李强是小镇新晋势力中最大的一支。要如今一番实地探方，李强和其他混混相比，不仅身强力壮，人还老成持重。他名下拥趸的小弟众多，却从不前呼后拥，保持低调不说，个人特立独行，任由一帮年青混混打着他的名头，四处作恶。所经营歌舞厅下来，他打着擦边球，拢了一拨外地“小妹”，做起了收包间、包场费的生意。
一晚下来，两人放弃了对李强的怀疑。
为答谢李强的盛情款待，王志山不忘伸出手臂，提出来要与李强一扳手腕。
歌舞厅围观的人层层迭迭，将二人的角力推向高潮。女人的尖叫声、男人的叫喊时，此起彼伏。
几局平手，王志山意犹未尽，与董留成回了分局。
两人身后，李强夫妇对惨淡的生意起了争执。
白春兰不满李强换“小妹”换得像是灯走马一样；李强对白春兰的不满，说她妇道人家，不懂生意场。
二人你一句、我一句，吵得不可开交。
争吵升级，十几年的夫妻情份敌不过一时的对立。夫妻二人自此分道扬镳。
离开“白玉兰歌舞厅”的李强另起炉灶，到对面租了一座土屋，开了一家“寻梦园歌舞厅”。
裂痕无法弥合。李强一撒手，与白春兰领了离婚证。两个年幼的孩子，甩给了白春兰。
离异后的李强形单影只，像是独狼一样。
他支撑的“寻梦园歌舞厅”，灯光昏暗暧昧。
灯光下摇曳着粉头油面的小姐们，放浪形骸。
午夜时分。“寻梦园歌舞厅”里昏暗迷离。
一拨身穿迷彩服的联防队员突然从天而降。
迷彩服训练有素，封锁歌舞厅，叫停舞曲，打亮灯光，喝令止歌息舞。随后，男男女女被喝令一字排开，亮出暂住证或者身份，验明身份，突击检查。
李强闻讯赶来。多番周旋无济于事，他勃然大怒，猛起一脚，踢向带头的治安联防队员。
一场混乱，毫无征兆地在低矮土屋上演。
领头的联防队员倒地不起。有人矮下身去拉，不知是谁发出一声惊叫：
“死人了！”
凄厉叫声，阵阵划过小镇上空。
睡梦中的居民们被呼啸而来的警车猛然惊醒。
人人不知这一夜发生了什么？
天明时分，街头一片肃穆。
“寻梦园歌舞厅”的街口，远远地拉起了警戒线。几十名刑警队员，荷枪实弹，将歌舞厅包围得铁桶一般，箍得严严实实。不明真相的人不断打听，消息很快传遍整个小镇：
“头晚带队出巡的联防队长不幸因公殉职！”
行凶者李强在混乱中背了一条人命，连夜逃窜。
鲜活的生命一夜消失。
盘旋小镇多日的昏黄、粉红气息不再。人人心头凛然：阴柔之风刮过的小镇，怎么会有如此悲剧！
一时间，人人自危。
镇政府的会议室里，一连几晚灯火通明。
所有单位负责人齐齐坐进会议室，听李杨绍贤、郑望道和曹质华轮番布置，要来一场“清扫污泥浊水”的大行动。
会前人人起立，在曹质华的口令声中起立，向殉职的治安联防队员默哀三分钟。
低头昂首间，人人面色冷峻。
站在其中的张兴福脸色凝重。他不由地在想，真正遭遇死难，如同王志山那天被打，除了靠自己，还有谁能在突然之间，独善其身？
眼前变换着鲜活的生命。如果死去的不联防队长，而是自己或者身边的亲密同事，会是如何？
一声令下，曹质华下令重拳出出击整顿。
李强被缉拿归案，送进看守所。
昏黄发廊如同一夜间人间蒸发，成了明亮。
街头游手好闲的小青年像是人间蒸发，销声匿迹。
夜晚迷彩服们逡巡在大街小巷。仿佛换了人间，小镇重回久违安静。
一双双眼睛，警觉地盯向了街头寻衅滋事的年青人。经常抛头露面的，被曹质华打上了标签——“半截”。
半截们除了被正名，人人喊打。
要还小镇风清气正，绝非一朝一夕。
街头巷尾还会有人心存侥幸，喘着粗气、冒着眼红。人心不静、手脚不安。
“半截”们不经历洗礼，难以立地成佛，唯恐天下不乱。一有风吹草动，他们会伺机而动，殃及池鱼。谁也不防你会在哪一天，遭遇一场突其来的祸端！
税务分局的王志山和董留成审视着一度安静下来的小镇。
他们对侵犯普艳梅的半截们耿耿于怀。
王志山走在街头，四处打探。
时间在一天天过去，他一无所获，却不言放弃。一切需要时间来磨。时间的推移不会辜负有心之人。但凡有蛛丝马迹，终究会成为一面魔镜，向他证明无法证明的事情，让到挖出想找的人。
这天，他去了供销社旁边的老炮楼。
老炮楼是他约好了和何老五见面的地方。
头几天，他找到何老五，要他找他要找的人。何老五满口答应，约好几日后见面。选的地点不是别处，正是王志山陌生的老炮楼。
王志山不熟悉老炮楼，左找右找，眼瞅着有一座老土楼，却找不到上去的路，只有拐进了一旁的供销社。
供销社的财务办公室还是老样子。里头会计换了人，新任会计成了胡彦超。胡彦超听说他要上老炮楼，闪过一丝笑意，指了路。
顺胡彦超所指，王志山走出供销社，右拐，这才发现平日常走的路边，多了一条砖砌的楼道。
上了窄窄的楼道，是一座青砖老瓦的老楼。
楼台上了年头，不大，摆放了几张四方桌，多了五颜色六色的麻将。几十人围坐在桌前，低头将不大的楼台挤得热闹。看到来了人，人人紧张。在抬头发现相安无事后，人人低头继续手头的麻将。只有一人，远远地起了身，看向王志山，拖了长长的腔，叫道：
“税~大哥，过来，过来，我在这里！”
王志山抬头一看，是何老五。
何老五和几个小年青玩麻将。和以前不同，他的跟前多了一位年青的姑娘。姑娘嘴里叨着烟，看他打手里的牌。何老五拥着她，不住地大声叫唤：
“打这支！打这支！”
王志山近身，何老五挪了挪，给出屁股大的板凳，眼里却盯着麻将不放：
“听我话，就打这支，要不然一炮三响！”
王志山不想看别人打麻将，更不想久留，不落坐，用脚踢了踢何老五：
“我问你的事呢？！”
何老五嘻哈的神情被王志山冷冷地拉了下来。他起了身，和王志山走到炮楼一角。角落视线良好，居高临下，能看清脚下南来北往的人。“老炮楼”的名字，或许由来以此。何老五递给王志山一支烟，一脸神秘：
“大哥，来一支？别不赏脸。我给你的可是带料的，要不是你，我可舍不得！”
王志山心头一惊，你何老五什么时候吸上这个了？他摆摆手：
“我不抽。你也少来！我劝你少沾惹这些东西，要人命的！”
何老五见王志山不接，将烟放进烟盒里，自己点上一支，美美地吸了一口：
“你不会，就不要说这东西的不好了。我告诉你，这可是好东西。不管你被多少条绳子捆上，只要你吸一口，我保证你绝对无拘无束、快活似神仙！”
王志山不理会，低了声：
“我让你找的人呢，找到没有？”
“这个，我打听了。我们整个江北，可没有你说的几个杂毛。不信，我对天发誓……”
王志山反感何老五这一套，打断他，道：
“你吹吧。哼，还自称江北有只蚂蚁，都能找出人来呢！连帮我找个人，都找不出来，亏你白在江北混了!”
何老五急了：
“江北没有，不代表其他地方没有哇！我跟你打听好了，下海湖的大骡沟前段时间开了个鸡店，取名叫作‘下海人家’；鸡爸爸叫冯小顺，拢了几个小弟。那几个小弟，会到镇上来找食吃。我怀疑是他们吃了你说的那个姑娘。你去找他，一定会有线索。”
“大骡沟”、“冯小顺”？王志山脑海里快速闪着似曾一个个熟悉的地名、人名，手抬高了，指了指大骡沟的方向，问：
“你说的，是不是以前修拖拉机的冯小顺？”
何老五点点头。
王志山下了楼。他的身后，何老五还在不住叫唤：
“大哥，到时候你要过去，来叫我一声，我跟你去！”
这一晚，他去了大骡沟。
天色已晚。
冯小顺一面朝湖的家，挂起了几只大红的灯笼，像极了过去招徕生意的酒家一样。王志山熟悉他家，一脚踏了进去。人站在场地中央，原先有后山遮挡、面朝湖水的空地，多了几座帐篷，弄得原先修理机车的场地，象是蒸笼里的馒头一样。
冯小顺听到王志山叫他，走了出来。他不再是过去头发乱轰轰的模样，发头梳得油光水滑，胸前打了一条鲜红的领带，配了一件米白的西装，俨然一幅老板派头。见到叫他的人真是王志山，冯小顺吃了一惊，上了前，嘴里结巴了：
“王，王兄弟，你怎么，怎么来了？”
王志山不说话，上前拖他。冯小顺领教过王志山如铁钳般的手，不挣扎，顺着他，跟他进了原先的小卖部，定定地瞪着他。
王志山来不及打量装修一新的小卖部，直奔主题：
“说，你这里是不是拢了几个小半截？”
“什么，什么小半截？”
“装、你给你装。都当上‘鸡爸爸’了，还在这里跟我装！”
很快，冯小顺被王志山喝斥着，叫来了几个年青人。年青人们一字排开，站到了明晃晃的灯光下。
王志山死死盯着几人，可人人眼生，他一个不认识。他不好作声，只好让冯小顺开了口：
“说，你们前段时间，有谁去了老秦头家的那个发廊，还请发廊的姑娘吃过夜市摊？”
无人应声。
有人斜瞟着眼。王志山上了他的跟前，盯着他：
“你，叫什么名字？”
年青人眼角一挑：
“你管我叫什么！”
王志山被激怒了，上前揪他衣领。冯小顺吓得不轻，赶紧上前分开两人：
“王兄弟，他外号叫‘青蛙’，龙泉的，是个愣头青。人不会好好说话，前段时间刚被派出所挂了号。你别跟他一般见识。”
王志山两眼血红，死死盯向“青蛙”：
“我再问你，你是不是请老秦头家发廊的姑娘，去吃过夜市摊？”
被冯小顺叫做“青蛙”的年青人被王志山吓住了，“吭哧”着，开了腔：
“哼，兔子还不吃窝边草呢！我告诉你，凡是江北的姑娘，你让我弄，我也不会弄她们一个手指头。”
冯小顺将喘着粗气的王志山拉到了一边，小声道：
“王兄弟，‘青蛙’说的话，我信。你别看咱们干这一行的，虽然做的是皮肉生意，可‘远嫖近赌’的这个理，我们懂。他们根本不会去动江北的姑娘。我这里真不会有你要找的人。要不，你到别的地方再找找？”