“我当时那一耳光有那么重吗？”阮陶忽然问起。
说到这里，贺妈顿了顿，轻声叹道，“虽然当时夫人在气头上，但夫人那一掌，不至于会红那么一大片……”
贺妈当然不信朱氏的脸是被夫人那一巴掌甩肿的！
贺妈在安堂阮家做了几十年管事妈妈。
甩人巴掌的事，贺妈还不轻车熟路？
就夫人那身板和掌力，到不了那力道。
而且，夫人在府中从不掌掴过下人，顶多，就是罚人跳绳！
一边跳绳，一边背诗那种……
阮陶也觉得原主这双十指不沾阳春雪的手，好像并不能一巴掌将朱氏的脸拍肿。
贺妈微妙道，“可后来，朱氏的脸就是不仅很红，还肿了……”
好家伙！
那朱什么的还真是个狠角色啊……
阮陶不由摸了摸自己的脸。
能自己下得去手吗？
“当时好些人都同情朱氏，而且还是在城守夫人的生辰宴上，旁人见到朱氏那张脸红肿成那样，都惊住了！哪有时间去细想这背后？”
贺妈说完，阮陶不由好奇，\\\&我当时一点解释都没有？\\\&
说到这里，贺妈就头疼， \\\&解释？朱氏在那委屈得落眼泪，夫人当着旁人的面，直接说打了就打了，有什么好说的？打得好！\\\&
阮陶：\\\&……\\\&
别说贺妈了，她听了都头疼。
顺便，也替当时的贺妈头疼了一把！
贺妈继续揪心，\\\&旁人都说朱氏一个寡妇，寄人篱下，就这么被夫人欺负了，城守夫人还不能替她撑腰和夫人翻脸。那朱氏还同旁人解释，夫人没有欺负她……”
哟，阮陶心中轻嗤，这茶得！
诶？
阮陶反应过来，朱氏是寡妇？
贺妈刚才说起朱氏挑事的时候，她还纳闷，朱氏这么做的目的和动机是什么？
就因为嫉妒她，讨厌她？
但嫉妒和讨厌不至于这么大仇大怨，还打肿自己的脸！
难怪了……
贺妈这句话却是替阮陶解惑了！
“朱氏什么时候守寡的？”阮陶问起。
雅石想了想，“好像就是先夫人过世后不久的事，听说遇到了暴雨滑坡，丈夫公婆都没了，朱氏自己也没孩子，所以府中的丧事办完，都空了。大约一年左右，就才来了惠城投奔姨母和表姐。”
杨氏过世后的一年左右……
阮陶略微皱眉，这时间不正是老夫人突然开始同男主闹腾，每日一哭二闹三上吊，非要男主续弦的那一年吗？
好家伙！
如果真是朱氏在背后怂恿的老夫人，那便说得通了！
朱氏与老夫人：
一个有动机。
一个被人怂恿！
那段时日老夫人的“很有主见”就有出处了！
难怪老夫人这么积极！
—— 原来是心中早有朱氏这个人选了！
朱氏的算盘也打得厉害！
杨氏过世后，男主一直在军中。
但朱氏在惠城呀！
朱氏是老夫人的好友李老夫人的外甥女，又是老夫人的牌搭子，那就是今日不见，明日也见的关系。
从原书的时间线来看，那段时日正是南边军务最繁忙的时候。
男主既要应对军中的事务，朝中政敌的的挑衅，还要关心府中几个才失去母亲的孩子，更要应付终日在祠堂中动不动要寻短见的老夫人……
就算最后答应续弦，也是为了应付老夫人。
男主的心思不在这里，要娶哪家的女儿，不都还得听老夫人的吗！
虽然朱氏是寡妇。
但在老夫人看来，朱氏懂事，乖巧，能陪她打马吊，还能理府中的事，顺道把府中的孩子都照顾了。
而且，在牌桌上还能哄自己开心，这继室能不好吗！
老夫人当然满意朱氏！
反正儿子的心思都在过世的杨氏身上，没时间管这些儿女情长和后宅琐事，只要他点头就好了，她出面替南平侯府提亲，续弦这事儿就顺理成章落在朱氏头上了！
老夫人也确实是这么同朱氏说的！
朱氏当然表现得\\\&勉强愿意\\\&！
要不怎么说老夫人同男主是母子呢！
老夫人有自己的小九九，男主就有自己的应对之策！
男主答应续弦了！
老夫人这头正高兴着！
也正想着怎么接朱氏过门，结果男主转头就去了安堂阮家提亲，求娶了原主！
老夫人同朱氏当时应当都傻了眼儿！
尤其是朱氏！
眼看着自己的半只脚都踏进南平侯府大门了！
但煮熟的鸭子却硬是飞了！
朱氏心中肯定气不过！
朱氏在老夫人身上花了那么多心思，肯定不会轻易放弃！
同朱氏相比，原主是衔着金汤匙出生的。
但朱氏经历过丧夫！
朱氏急切想要抓住南平侯府这根能让她翻身的救命稻草！
所以，只要原主配不上南平侯夫人这个身份，那南平侯夫人这个身份就还可以易主！
生辰宴上朱氏是特意闹的……
朱氏年长原主不少。
又是个有心思，有手段，沉得住气，也对自己够狠的！
原主这种性子很容易被朱氏拿捏！
就刚才贺妈口中那句，\\\&朱氏在一旁委屈得落眼泪，夫人倒好，当着所有人的面，说打了就打了，有什么好说的！打得好！\\\&
很明显，原主自己也是知道朱氏在作妖的！
但原主选择了口嗨……
原主这种口嗨的作法，朱氏听了当然不气！
朱氏只会觉得原主傻。
甚至，还会窃喜。
所以朱氏继续绿茶加白莲花！
该怎么演，继续怎么演！
贺妈当时提醒过原主了，但原主一门心思钻牛角尖。
—— 反正又不是我做的，我清者自清！我出淤泥而不染，不屑与宵小为伍。
原主在家中的性子就是如此。
只是家中所有人都让着她，也知晓她的脾气。
但出了家中呢？
人人心中都有一把小算盘。
打得都是自己的算计。
谁都不会真去追究当时谁做了，谁没做？
原主早前没有想明白，但事后应当想明白了。
后来原主吩咐贺妈几人不准再提生辰宴上的事，说明原主心中其实应该也后悔了……
生辰宴后，原主在城中肯定听了不少对她的非议。
这应当是原主离家后的第一课。
原主满怀憧憬远嫁到南平侯府，但刚拜过堂，男主就急赴边关去了！
这些委屈原主只能往心里吞。
也反过来，更想讨好夫人！
想在男主回府前得到老夫人的认可，希望老夫人能站在她这处……
原主毕竟年少，她要是原主，生辰宴上她理都不会理睬朱氏！
她是南平侯夫人。
惠城不说，整个南平十三城都是南平侯府的封地。
朱氏不过是守寡之后在城守府寄人篱下的。
城守夫人见了她尚且还要恭敬行礼，朱氏还没有在她面前说话的份！
如果听到朱氏哪句话不对，就让贺妈带人将嘴堵了，绑到后宅城，扔到守夫人跟前，一面喝着茶，一面让朱氏自己说给城守夫人听。
看看最后难堪的是她还是城守夫人？
恐怕都不用她做什么，说什么，城守和城守夫人就会将朱氏送走！
而且送得越远越好！
原主还年轻，阅历浅，放在职场被人坑了还替人数钱，说好话。
最后，原主也确实被老夫人坑了……
思绪间，阮陶再次听贺妈感叹，“朱氏是老夫人看着长大的，老夫人喜欢什么，不喜欢什么，朱氏都一清二楚。回惠城的这一年，指不定花了多少心思讨老夫人的欢心呢！”
“那府中的孩子呢？”阮陶顺势问起。
“听说朱氏同老夫人走得近，经常会来侯府走动，有时是朱氏自己，有时是同李老夫人一道，府中的几位公子小姐也都同朱氏熟络，不乏还有亲近的。”
不乏还有亲近的……
阮陶想起了傅四四。
傅四四第一次见她的时候，开口就是“恶毒继母”！
她也确实想过，傅四四可能是因为杨氏的原因不喜欢她！
甚至厌恶她…
但傅四四这么小的孩子，心智未全，应当连什么算恶毒继母都未必清楚！
但 “恶毒继母”说得这么笃定，是深信不疑。
贺妈说得对。
傅四四不会无缘无故这么理直气壮，当着她的面说这些！
一定是有人在背后教他！
只是所有人都以为是傅四四家中的人！
直到刘妈私下告诉她，傅四四并不是傅家远方旁支过继来的孩子，而是男主收养的同袍之子。
所以，傅四四的家人根本都不会同傅四四灌输这些！
因为没有意义！
但这件事旁人并不知晓，包括老夫人和朱氏！
所以，如果是朱氏教的傅四四，那所有的事情都说得通了。
除非细问，否则没有人会知晓这件事同朱氏有关。
但不会有人细问。
旁人只会想傅四四调皮，口无遮拦！
傅四四追着她叫恶毒继母，旁人只会觉得是傅家的远房旁支听说了阮陶的恶名，在背后嚼舌根的时候，被傅四四听到。
哪里会有人往朱氏这处想！
当真是一环扣着一环，环环相扣……
但听得多了，白的也会变成黑的。
假的也会变成真的！
不出多长时间，府中也好，府外也好，阮陶这个侯夫人性格乖张，盛气凌人，在家中更是恶毒继母，欺凌子嗣的标签恐怕是摘不掉了！
风平浪静的时候，尚且还好。
可一旦有矛盾，譬如随后出现的老夫人同原主之间的矛盾，争执！
早前的这些标签，都会成为压死原主的稻草！
阮陶心中越发觉得，傅四四的事恐怕同朱氏脱不了干系了……