“廷尉府办案!”
渡口岸边，一位穿着廷尉府衙吏服的男人朝着船上夹板的船工举起手中的令牌。
船工正提灯垂着头检查船只，听见声后望向男人，只见其后整整齐齐站了两列携带刀兵的衙吏，粗粗看来竟有近百人。
“耳朵聋了吗，”领头人不耐烦道：“把你们管事的喊出来。”
船工连忙赔笑，躬身道:“好嘞官爷您请稍等，小人这便去叫东家过来。”
船工口中的东家没一会儿便从船舱中出来，打眼看了下眼前的架势，立刻快步走过来，拱手弯腰，满脸堆笑地问：“官爷这是做甚，小人做的可以正经生意。”
“有人揭发你们走私镐铁。”
那东家一惊，而后哭诉道：“这怎么可能，小人从商十几载，从来都是守法的良民啊。”
领头人捏着令牌的穗轻拍在他的肩上：“是不是良民你说了不算，等我们搜了才算。”
船东家闻言立刻从袖中掏出一个钱袋，恭恭敬敬地双手呈上去，赔笑道：“官爷们半夜来一趟也辛苦，这点银子不成敬意，孝敬官爷们喝酒，只求官爷们搜查时能手脚轻些。”
领头人心思微动，转念又想起立在不远处的看着这边的两人，没敢收，抬手吩咐后面的人：“进去搜！”
供船泊司值守的高台上隐隐约约亮着盏灯火，谢羡立在这昏暗的灯火中，静静盯着不远处明亮的渡口，他的身侧站着的便是当朝廷尉晁满。
晁家与谢家祖上有亲，谢羡按理来说该唤他一声世叔。
但如今总归是谢家如日中天，两家的亲又隔了几代，晁满不好上赶着亲近，便挑了个不会错的称呼：“谢大人。”
谢羡望了他一眼，微微颔首道：“世叔请说。”
“谢大人为何认为这艘船上有异常之处？”
“不瞒世叔，”谢羡轻叹口气：“小侄的兄长谢昱正是船泊司的官吏，前些日子有人抬了箱黄金给他，要他于此船方便。”
晁满摸着胡子点头道：“依你所言确实该好生盘查下这船。”
不多时那船里里外外便被搜查干净，有小吏从渡口跑来禀报：“大人，船上只有些布匹和瓷器，没有搜到其他可疑的东西。”
廷尉摆手让人离开，回头对谢羡道：“谢大人以为呢？”
“许是小侄想多了，”谢羡慢条斯理地紧了紧身上的裘衣，淡声道：“今夜叨扰世叔了，来日小侄定登门告谢。”
·
与此同时，城西的一处宅子的后院中赫然堆放了三四辆马车的镐铁。
“殿下，廷尉府的人去搜船了。”一侍从疾步跑来，拱手道。
他前面立着个身着红色锦衣的男子，眉眼虽俊美，却因为目光不够磊落而显出些许阴鸷，此时正得意低望着满院落堆放的镐铁，转头对身侧的人道：“多亏了孟先生发觉那谢昱几日不上朝必有异常，派人去谢府打探消息，不然此时岂不是被搜个人赃并获？”
他口中的孟先生名为孟或，身着一袭没有任何花纹的素净长衫，而立之年的模样，原来是个在街头为人写信谋生的先生，姜启辰偶然撞见，觉得这人有点学识又有眼色，便招到府中负责帮他誊抄公文。相处日久后，姜启辰常会询问他一些事情，孟或皆提议得当，长久下来孟或便成了他的幕僚军师。
孟或性子稳重，听见主家夸赞也只是淡淡笑了下，恭维道：“是殿下手段高，竟能从谢府探得消息，在下不过尽了些绵薄之力。”
姜启辰抑制不住地笑了两声：“等过了年节再将这些……”
他的话音戛然而止，只听得墙外一阵整齐的步伐踏地与甲胄相击之声，姜启辰与孟或对视一眼皆从对方眸中看到了慌乱。
没等二人开口说什么，宅子大门猝不及防地被人敲响。姜启辰眸色一变，扭头对旁边的侍从道：“你去开门。”
侍从躬身应了，来到门前缓缓拉一道缝隙，只见十几个身着官吏武服的男人举着火把站在外面，黑压压的一片。
“京兆府查案！”领头人举起一块令牌，高声道：“把门打开。”
京兆尹查案怎么会查到这里？
姜启辰困惑地望向孟或，却见孟或亦是不明所以地摇了摇头。
侍从没有动作，透过那道缝隙问：“这是出了什么事？”
领头人不耐烦地低吼道：“不该问的别问，把门打开！”
“这……”侍从犹豫着不敢将门打开。
领头人问：“怎么？还等我亲自动手不成。”
“殿下去瞧瞧吧，”孟或劝道：“有您在这里，京兆府的人应该不敢进来。”
姜启辰略一思忖，颔首朝门口走去：“把门打开。”
侍从应了声，打开门退至一旁。
姜启辰缓步踏上门槛，倨傲地抬起下颌：“有什么是本殿不能问的？”
领头人仔细看清了来人，拱手赔笑道：“原来是二殿下，是小人有眼不识泰山，冒犯殿下了。”
“到底怎么回事，竟夜里搜查？”
“回殿下，长宁公主遇刺，杀手恰好往这个方向来了，这才追了过来。”
“姜宁玉遇刺？”姜启辰轻笑了两声：“死了吗？”
“没……没有。”领头的那人觉得自己似乎不小心窥得了皇家辛密。
姜启辰轻哼：“受个伤也好，让她整天招摇。”
领头人额上冒汗，拱手拜道：“还请二殿下给臣等行个方便，让臣等进去搜查。”
姜启辰挑眉：“怎么，搜刺客搜到我这里来了，我能杀自己的亲皇妹吗？”
“……”这还真是不好说。
姜启辰不管不顾地摆手：“趁本殿下心情不错，赶紧滚，否则要你们吃不了兜着走。”
领头人犹豫了片刻，正要转身，肩上却被人大力按住，让他动弹不得。
“二殿下，”公主府的护卫钟英不知何时走了过来，抱剑朝姜启辰见过礼后道：“殿下见谅，公主遇刺之事已上达天听，搜查刺客的命令是从宫中出来的，别说是您的别院，便是您的皇子府在城西也得搜。”
姜启辰舌尖顶上牙齿，吊儿郎当地走下台阶，来到钟英面前：“你不过是公主府一个小小的护卫，也敢违抗我的命令？”
钟英垂眸不言，身形面对姜启辰的逼近却不肯退一步。
“你一个护卫知道什么，上达天听安知不是你随口编造的？”
院中尚堆着赃物，姜启辰知道现下不是争辩的时候，只道：“赶紧滚。”
“二殿下，他确实没有编造。”一道声音从旁侧传来。
“今日我这别院前倒是热闹啊。”姜启辰不耐地转过头，下一刻轻蔑的神情僵在脸上，略带结巴道:“甘、甘统领？”
甘彦拱手见礼：“见过二殿下。”
姜启辰笑意僵硬：“甘统领怎么在这里？”
禁军向来只保护皇帝的安危，极少被调去处理其他事物。
“陛下重视公主，特命禁军协同京兆尹办案，今日即便是皇宫臣等也是要查的，还请二殿下行个方便，不要为难臣等。”甘彦是个不懂变通的耿直性子，说完这句话，抬步绕过姜启辰径直走了进去。
姜启辰既慌又乱，完全不知该做何反应，最终只能眼睁睁看着甘彦带着人进去。
一行几十人鱼贯而入，甘彦一眼便看到了停在院中的车辆，他大步走近，抬手攥住上面的布罩，作势要拉开。
“统领，不要。”姜启辰话音刚落，布罩已被扯开，轻盈的布料晃悠着落在地上。
紧接着，冶炼完成的镐铁出现在众人眼前。
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已是三更天，姜宁玉的寝房依旧不断的有人出入，她肩上的伤已有大夫处理好，正面色苍白地靠在软垫上。
芸娘端了熬好的药走过来，姜宁玉挣扎着抬手试图要接。
“小心扯着伤口，”芸娘握着她的手腕放下去：“还是让奴婢来喂公主喝药吧。”
姜宁玉有气无力地“嗯”了声，就着芸娘的手喝药。
望见她身上的伤，芸娘后怕道：“也不知那刺客怎么混进来的，伤了公主，竟还让人堂而皇之地走了。”
姜宁玉没有说话的气力，只沉默着，她没有同她说自己受伤的内因，并非是信不过，一来是没有必要，二来是知道的太多反而更危险。
姣蓝也不敢多说什么，捏了块糕点来喂姜宁玉：“公主吃些，去去药的苦味。”
刚咬了口，便听得有侍从在门外道：“公主，谢大人来访。”
姜宁玉面色一变，露出些许慌张的神色。
“谢大人怎么这时间来了？”芸娘望了眼窗外的天色：“时候不早了，公主又受伤需要休养，不然就拒了吧。”
“他不会听话离开的，”姜宁玉声音沙哑，斟酌了片刻轻叹道：“你先去拒他，若他坚持便让他进来吧。”
“好。”芸娘端着空药碗，转身离去。
姣蓝从衣架上取下件外衣，为她粗略穿上，不至于在外人太失仪。
“拿胭脂过来。”姜宁玉道。
“拿什么？胭脂？”姣蓝以为自己听错了。
姜宁玉点头，指了指自己的唇：“略略涂些，别看着太白了便好。”
姣蓝点头照做。
做好了准备，姜宁玉喝了口水，清了清嗓子等着谢羡来。
不多时谢羡果然走了进来，姿态不似往日的从容，反而有些急躁，他唤道：“公主。”
姜宁玉轻笑着问：“谢大人怎么现在来了？”
“公主，”谢羡走近，目光紧紧盯着姜宁玉：“到二皇子别院的还有禁军。”
“嗯，”姜宁玉点头：“是我教人入宫告诉父皇我遇刺的。”
“你借皇帝的手抓了他宠爱的儿子，你不怕皇帝恼怒下亲自来查看你的伤是真是假吗？”
姜宁玉佯作恍然：“我没想这么多。”
谢羡深吸口气：“公主瞧我像傻子吗？”
“啊？”
紧接着，一双手扒上姜宁玉的衣襟。
姜宁玉用力捂着，恼道：“你疯了吧，谢羡，敢扒我衣服？”
“公主什么都敢，我有什么不敢的？”谢羡继续手上的动作，姜宁玉重伤之□□力不支，片刻竟真叫他扒开了外衣，露出渗着零星血迹的白色里衣。
谢羡怔怔地退后一步，眼尾浮出一抹红。
“有话不能好好说，发什么疯呢。”姜宁玉颦眉，垂头整理自己的外衣。
缓过神的姣蓝连忙过来：“公主，让奴婢来吧。”
“姣蓝，还有你，”姜宁玉怒道：“他扒我衣服你就看着他扒，不知道拦一下？”
“啊？”姣蓝困惑道：“我可以拦吗？”
姜宁玉惊道：“旁人扒我衣服你都不拦，是谁有好吃的头一个都想到你的？”
“是公主，旁人自然是要拦的，”姣蓝满脸认真地问：“他也是旁人吗？”
姜宁玉：“……”
姜宁玉指着门：“出去，别让我看着你心烦。”
一个个都上天了！