将谭年交与饶州，林禾景就急往回赶，在第四日的正午，林禾景先驾马到了城门口，瞧了城门上熟悉的江州二字，林禾景才松了口气，等着守城卒查路引时，她听到门口有几人在讨论府衙的新案子。
“这老子审儿子，案子还断得明白吗？”
“这有什么断不明白的，拢共就那么点事，就要我说，为了退婚这事，怎么就闹到公堂上了，那温小娘子性子也太刚了些。”
“你还不晓得，这姓温的姑娘，可是林夏的女儿！”
“哦呦，那了不得，难怪呢……”
温？退婚？
林禾景猜得几分，心中隐隐不安，等得路引查过，便扯了缰绳上马，一路向府衙。
进门后，便遇了数个熟识面孔，见她进来，个个面色大变：“哎——阿禾、你怎么现在就——”
李丁从公堂方向来，见了她神色也是一愣，目光也落到她裹着白布的手上：“是路上出了意外吗？谭年送到饶州了？”
“无妨，送到了。”林禾景快速回答了他的话，目光看向他的身后：“案子如何了？”
“这——你都知晓了？已断了。”李丁道：“只等着行刑呢。”
行刑？行什么刑？
“我不太清楚。”
林禾景往公堂走去，脚步极快惹得李丁觉得异样，犹豫了一下，拉了旁边的一人低声交代了几句，便又折返跟上，顺便同她说今日的事。
“早上我到府衙的时候，正好遇到了温雅可，我见她神色不对，正想问她要做什么，她就直接击鼓鸣冤了。而后进了公堂，她奉上了婚书，状告小公子出尔反尔毁了婚约。此事闹上公堂，知府事也没办法，只得唤了小公子过来，依着寻常断案流程，在小公子坚持退婚之后，判了二人婚约作废。”
林禾景脚步一顿，她不敢置信地望着李丁：“她到府衙来告周家要毁婚约？那你方才所说的行刑……”
“是，按大黎律法，小公子毁婚约，除需要将定亲礼折双予温雅可之处，还需再受笞三十。”
林禾景闻得此言，忽又听得前堂吵闹，她脸色发白，急就向公堂跑去，李丁追上去：“这案子是知府事亲自断的，小公子也认了罚，阿禾你——你别去了！”
林禾景动了真章，他又怎么追得上，只眼睁睁瞧着林禾景跑到公堂前，挤进了人群之中。
公堂之上，周棠错正慢条斯理解着外衣，脸上笑嘻嘻地，并无半点将受刑的恐惧。
将衣裳递到一旁的陵游手中，他将挂在背后的头发拨至身前，冲着拿着刑杖的两个捕快道：“诸位，下手轻些啊，不然我家夫人回来，我可是要告状的。”
两个捕快对视一眼，齐齐露了个比哭还难看的笑脸：“小公子，请。”
“爷！”
陵游不知所措，周棠错冲他安慰笑笑，一瘸一拐向长凳走去：“等会儿搀我回去。”
这话说得有些自大了，寻常人受十仗便行动不能了，这三十杖后，他能捡回半条命便已是大幸。
看着他坦然趴卧到长凳之上，站在人群之中的林禾景忍不住，当下便要冲进去，然才走一步就被赶上来的李丁拉住：“阿禾，你冷静些。”
“如何冷静！夫君不过文弱书生，三十杖打下去，至年关都起不得身罢！”她扭了头回去：“不过就是再娶个女子，我又不在意。”
“可他在意。”
四个字，再次唤住她。
李丁气息未定，便急着开口道：“方才公堂之上，我们都瞧见了，他心意坚定。便已然是做好了准备。若你此时冲上公堂，又能做什么？婚约已悔，案已断定。你比谁都清楚这公堂的规矩！”
案定无改。即便她替他允下迎娶温雅可，也改不得如今结果。
“可是……”
没有可是。
刑杖已经高举——落下——
木杖挥下的速度似在她眼中被放慢了，可落到周棠错身上的声音却似在在她耳边炸响，连带着周棠错忍痛的闷哼声都无比清晰起来。
而林禾景眼前的景象却越发模糊了。
第五杖，周棠错的额上已经遍布汗珠。
第八杖，周棠错满脸通红，脖上青筋暴起。
第十三杖，陵游一声惊呼，扑到了周棠错面前，抢先一步哭出了声。
第十七杖，周棠错终于忍不住痛呼出声。
第二十一杖，周棠错痛晕过去……
林禾景终于忍不住，跌撞跑到公堂之上，推开两个行刑的捕快，拦在周棠错身前：“不可再打了！”
坐于上位的周彦一愣：“阿禾——你、”
“大人，我与夫君是夫妻，夫妻一体，剩下的杖罚，我愿替夫君受。”
周彦深深看着她，良久，他无视了她的期盼，对着旁处的两个捕快：“将她带下去。”
李丁忙上前来，与另两名捕快打了招呼，才向林禾景：“阿禾，走吧。”
他劝了两句，林禾景也知是拦不得了，只好起身，她跟着李丁身后往堂外走，却数着木杖落在周棠错身上的声音。
数至第九声，她立即回过头，提着衣角重新跑上公堂。
她眼底含着泪，却一直倔强得不让它落下，她与陵游一处将周棠错拉起来，又背到背上。
许是拉扯间教周棠错觉得不适，他竟慢慢睁开了眼，可眼神并不能落到实处，只是在陵游耳边气若游丝吐出一句话：“莫告诉夫人。”
陵游当下看下林禾景，林禾景耳力好，自也听得了，她咬了咬牙：“回府去吧。”
到了周府时，竟瞧得了吕元。
“府衙使人唤我来周府，我这茶喝了两杯了，我还以为哪个崽子哄我玩呢。”他一边替周棠错把脉一边开口：“不是，我不大明白啊，这又罚跪又挨打，闹得这么热闹，就为退个婚？这官宦人家这般苛刻呢？”
林禾景愣了片刻：“罚跪？”
“是啊，前些日子他不跪了三日？膝盖上的伤还没好吧！”吕元起身：“行了，你出去吧，我先替他上药，话说在前头，这衙门的笞刑你也晓得，就算再怎么留情面，他这一个月都起不得身了，至年关能不能在屋里前走两圈都另说——罢了罢了，左右也死不了，就作吧……”
吕元越说越气，挥手使着林禾景出门，只留了广白在一侧伺候。
林禾景走出门去，看着扒着窗户朝里看的陵游，犹豫了一下还是走上前相询：“我听吕先生说，夫君先前跪了三日，算着日子，是我出发饶州前就开始了是吗？”
陵游被她的声音吓了一跳，再听问话，更是身抵着窗户，结巴道：“这个、这个……我……”
“此事也不能告诉我？”
陵游知她是说在府衙时周棠错的那句话，他心虚看向别处：“也、也不是，就是……就是爷说了，身为周家后人，得了周家荫护，未替赚得些许名声，却折祖辈清名，该罚跪认错。”
“那、为何不与我说？”
陵游答不出，想了一会：“应是怕少夫人您担心吧。”
林禾景不再说话，她坐到门口的台阶上，静静看着院里靠墙的竹子。
周府是大户人家，即便是个下人，都不会像她这样不顾仪态坐在台阶之上，可她此时太过沉静，与以往的沉静不同，往时她就算是发呆，脸上都似带着笑容，瞧着便教人觉得可亲，可这会儿她脸上没有什么表情，眼里光亮也似黯淡下去。
昭然从外间走进来，见了她如此，愣了好一会儿才上前，小心问道：“少夫人，您在做什么？”
林禾景低下了头：“……在等吕先生替夫君上药。”
昭然想了想：“少夫人一路奔波，要不先歇息一会儿，等吕大夫好了之后，奴再叫您？”
她瞧着林禾景衣角上黏着干泥土：“您吃过了吗？”
林禾景摇着头，从发觉到异样开始，她就加急了行程，夜里没怎么睡，又去府衙一遭，她此刻似乎一点思考的能力都没有了，她呆呆看着昭然：“我好困，不必叫我吃饭了。”
昭然还没反应过来，便见她站起了身，在她转身的那一瞬，正好卧房的门打开了。
林禾景一脚踏进屋内，听着吕元交待了细则，等确认了周棠错的伤处已都处理好了，她才使着陵游将吕元送出：“广白，你去抓药吧。”
昭然站在门口，刚想进去，却听得林禾景道：“等药好了，你们再来，我要先睡一会儿。”
睡一会儿？
睡在哪里？
昭然忙道：“少夫人，小公子有伤在身，您不若在隔壁休息……”
“不用了，离远了，我不放心。”
她安慰一般冲着几人笑笑，将门关上，走到内室里，她才吸了一口气，她唤了周棠错两声，周棠错不知是痛晕过去还是被吕元施了针而不省人事，并未能给她回应。
林禾景沉默了许久，轻声道：“夫君，对不起。”
先前不是没有怀疑的，可她却没有深究。在她心中，这桩婚事早已有了结局。
既然温雅可捧了婚书进周家，那么周棠错一定会娶的。
哪怕是应了此生只她一位夫人之后。
林禾景甚至还偷偷想过，等周棠错应了要娶温雅可，她就听府衙的厨娘的话，让周棠错天天吃菜、不给肉吃。
可周棠错同温雅可退亲了。
跪了三日，挨了三十板子。
背上不守信义之名，成了周家的不孝子孙。
林禾景把外间的小榻拉进了屋里，合衣躺下，闭上眼睛，周身乏累渐起，可她总觉得似乎有什么事没有做。
过了一会儿，她坐起来，起身走到周棠错身边，握住了他露在被子外头的那只手：“我此生，也只有你一个夫君的。”