叶启东向来是很讲究排场的人，替他准备排场的人就更多了，他这些年所到之处，都是提前精心准备过的。

    而叶存心的家乡显然不在此列。

    叶淑媛与林承宗都是十分敬爱长辈的，为叶启东的到来也仔细收拾了屋子，但距离叶启东平日里所享受的精心服侍也是相去甚远。

    叶存心本打算先叶老爷子回家，好为他准备酒店房间一类的。

    老爷子一口回绝，说不用麻烦了，就和清明扫祭一样住家里就行，这次也只有叶伯陪着他。

    当叶存心提着行李出机场时，看见的就是等在出口和别人聊天的她们。

    这里鲜有人识的叶启东正像一个普通老人一样和别人拉家常，有人用当地话问他：“阿公，来接孙孙啊？”

    叶启东半猜半蒙的点头：“是啊，小孩好不容易回来呢！”

    看见叶存心出来了，爸妈赶紧上前来帮她拿行李，和聊天的人打过招呼，一行人就坐车回家了。

    林承宗开着车，叶伯坐在副驾驶上，叶存心和叶淑媛、叶老爷子一起坐后座。

    叶淑媛半年多没见女儿了，拉着她絮絮叨叨地说着，叶存心也开着玩笑，嘟嘟囔囔地说她这段时间去哪里玩，又去哪里出差了。叶老爷子一路上不言不语，只微笑着看着她们。

    到了家里，饭菜已经准备得差不多了，爸妈继续在厨房忙活，叶存心去换了衣服来帮忙，叶老爷子和叶伯在鼓捣着贴窗花和摆糖果。

    吃过晚饭，收拾干净了屋子，叶淑媛夫妇和叶伯陪着叶老爷子玩牌，叶存心放着电视晚会，窝在沙发上玩手机。

    沉寂许久的同学群里再次热闹起来，除了更热闹的陆文歆发来的消息，今年的春节似乎也没什么不一样。

    伴随着屋外此起彼伏升起的烟花与爆竹声，新春到来了。

    初一的小城是分外热闹的，虽然街市上没什么人做生意，人却格外多，小城的街道上也满是来往的车辆。

    一家五人又驱车去叶存心爷爷奶奶家那边和一大家子人过节吃饭，叶伯担心叶老爷子身体吃不消，但是见他兴致颇高，就不多话了。

    叶存心的爷爷奶奶那边并不大清楚叶启明复杂的身世，只当叶启东是老家的亲戚，张罗着让他吃东西，拉家常。

    叶启东笑呵呵地给一帮小家伙封了红包，叶存心陪着老爷子下午去看游行表演，傍晚去听傩戏，人头攒动，火树银花。

    晚上返程的时候，叶老爷子才疲惫不已地在车上睡着了。

    初二，一家人吃过早餐带好饭菜，前往堂安寨。

    即使冬日萧萧，群山依然苍翠如墨青，在灰白的天色前绵延，绕过一重又一重的山幕，沿着残流不息的石河床，车辆游鱼一样溯回到山隘之中。

    穿过隘口，小车还行驶在盘山公路上，河流已经进入了村寨，穿过座座木桥，远出山峦环抱的小盆地，河流两侧铺散着大片木楼，几座木塔散落其中。

    从盘山公路下行，穿过片片枯黄的稻田，才真正进入了寨子。

    寨子里的石板路上积攒着许多红色的鞭炮纸屑，硫磺的味道还残留在空气中。

    尽管这已经是寨子里一年最热闹的时节，路上还是人影寥寥，只有偶尔从屋舍传出来的嬉闹声传递着团聚的热闹。

    停车在大路旁，阿公阿婆的屋子在稍高的半坡上，需要步行走上石板铺就的斜坡与台阶。

    周围的人家不少，木楼相接，有些已经年久失修，木头上斑驳发灰的漆面与裂缝交织在一起，蛛网垂悬在檐角。

    老屋是委托给亲邻看顾的，每逢年节叶存心父母也会来清理打扫，偶尔还会邀约亲朋来踏青游玩，因而状况还算良好，只需要简单清扫就行。

    悬空的楼底杂草纷杂，给牲畜喂食的石槽长年积郁着雨水，爬满了青苔。

    一进屋最先做的就是在厅屋里烧起火来，升腾而起的火焰将屋内的寒意一扫而空，在火塘上架起水壶，等打扫一会儿，就能泡上一壶热茶，或者冲泡米茶暖暖身体。

    叶存心走到二楼阳台，曾经挂满辣椒玉米的晾杆早已空空如也，大大小小的簸箕竹框堆叠在一起，落满了灰尘。

    叶存心给屋子通了通风，掸了掸灰尘，又回火塘边坐着了。

    叶伯说出去逛逛，叶老爷子则边喝茶边在屋子里闲逛，叶淑媛夫妇一边处理蔬菜，一边陪着他聊天。

    叶存心瞥见半开的里屋里有几只木箱，就问妈妈：“家里也有这些木箱子，还留了阿公阿婆的东西在这里吗？”

    叶淑媛点点头，“对，那些箱子放在家里也是堆着，里面大多都是衣服，不如就放这里，经常放些防虫的就行了，家里那几个是妈妈的，有一个带锁的是你阿公的，找不着钥匙了，挺重的，估计是你阿公的书，我和你爸爸就带回去放着了。”

    叶存心应了一声，也不大放在心上。

    屋外的天色微微放晴了，叶淑媛夫妇开始准备午饭，一同扫墓的亲戚也过来了，但是有东西忘记拿了，就让叶存心和两个小孩一起去拿。

    小孩们在前面蹦蹦跳跳，叶存心跟在她们后面走着，穿过大大小小的屋巷，她忽然听见了叶伯的声音。

    “……老人家，请问一下寨子里的学校在哪里呀？”

    叶存心疑惑地回过头去，确实是叶伯正在向一个老人问路，老人年纪大了，也不大会说外面的话，半天也说不清。

    于是她叫住了两个小孩，走到叶伯身边喊他。

    叶明安正仔细听老人的指路，看见叶存心也有些意外。

    “叶伯您是要去哪逛吗？”叶存心问他。

    “哦对，这里不是有个你阿公建的小学吗？我就想着去看看。”

    叶伯话音未落，两个小孩就吱吱哇哇地说起来了，“是我们的学校，我们之前就在那上学呢！在那——”小孩们一边说一边指着。

    叶存心也知道路，于是她说，“我们带您去走走吧，等会儿正好一块回去吃饭。”

    叶明安点点头，向老人家打过招呼，就跟着叶存心她们走了。

    寨子里确实有一座小学，是以叶启东的名义捐款建的。叶启明和龙仡燕从谭城回来教了几十年书，教小孩也教大人，一直在神堂里上课，老师也没有几个，大多还是义务兼职，通常就是先学的教后来的。

    当初叶启东说要给叶启明集团分红，叶启明拒绝不下，就让叶启东作了捐款，建了这座小学让附近的小孩都来上学，并用来补贴学生学费和老师的工资。

    如今小学已经不需要再用捐款付工资和免学费了，但在这里上学的孩子越来越少，大多数也只会在这里上低年级，然后就被送到县城里或者别的地方念书，就像叶存心亲戚家的这两个小孩。

    小学此时空无一人，大门紧闭。

    附近兼着守门的人家认得叶存心和两个小孩，宛阿婆和她们招呼，“是阿明阿燕家的孙女啊？回来了呀？”

    叶存心笑着答应：“是的，宛阿婆，我想带两个小朋友进去逛逛行不行啊？”

    “可以的可以的，平时锁着也是怕有人醉酒跑进去弄坏东西，我给你们开门呢。”宛阿婆说着就转身进家里拿了钥匙来开门。

    “谢谢宛阿婆，新年快乐呢！”两个小孩争先恐后地道谢，叶存心也道了谢。

    “新年快乐，新年快乐，阿婆还能看着你长大，心里开心呢！”宛阿婆笑眯眯地。

    学校里只有两栋砖石房，在寨子里格外高大些，除此之外也没什么了。

    两个小孩在操场上玩闹，叶存心虽然因为阿公对这个学校还有几分记忆，但也没什么太多感觉，反而是叶伯仔仔细细地看着，甚至将两栋楼的一楼和四楼都走了遍，还走进教室里看了看。

    叶存心心下奇特，但又不知道从何问起，就东拉西扯说些闲事。

    比如以前放假了回来，阿公阿婆还要给大人小孩们上课，她就只能在饭点的时候跑到学校里来在一起在宛阿婆家里吃饭，后来叶十三常常和她一起回来，就做饭送到学校里。

    叶伯浅笑听着。

    走了一圈，离开和宛阿婆道别，也就去拿了东西回去吃饭了。

    看见人回来，叶老爷子说：“正好一块。”

    叶明安点点头，“回来时正好遇见了心心。”

    叶存心就不再多说了。

    吃过饭，大家就一齐去山坳处的坟茔扫墓，叶启东给叶启明夫妇烧了纸钱，就让叶明安代自己给其它坟茔上香烧纸。

    之前燃烧的飞烟格外熏人，叶存心铺好纸钱后，也就退到了一边，叶老爷子不知何时已注视香纸拱卫的坟冢良久。

    老爷子突然开口，和她商量道：“明天同阿爷一道返抵香江吧，让你爸妈也一同去。”

    叶存心笑容淡了下去，“爸妈她们过了初七还得上班呢，就不去了。我明日不同您一起返去香江了，我先去玉真观，过几日再去香江。”

    叶启东点点头，“好，好，让你叶伯和你一起去，记得代阿爷多给鸣凤上柱香。”

    “嗯。”叶存心一怔，点点头。