静。
极其安静。
原来静到极处便是极黑。
黑到仿佛天地混沌之初一般的一无所有。
黑到仿佛沉睡了好久，像出生以来就未曾醒过来一般。
那时，她仿佛刚刚睁开眼睛，从极度的黑暗里悄悄浮出，第一次看见这个世界。
她模模糊糊中看到一张很温暖的女人脸，但又看不分明；
她模模糊糊听到一把很温柔的嗓音，但又听不分明。
那嗓音唤道：“安儿，安儿。”“叫娘亲，叫我娘亲。”
于是她从睡梦中醒来，努力睁开眼睛想看清那张脸，想回应什么，那张温暖明亮的脸就会突然消失不见。
取而代之的就是那个没有任何表情的老嬷嬷，每一次都会用无波的深井一般的语气，淡淡说：“又做梦了吧？”
那时她太小，还不知道日升月落，不知道人世天道，也不知道什么是娘亲，什么是梦，更不知何谓冷暖。
当然也不知道谁是“安儿”。
她学说话学得很晚，脑子永远要慢三拍才能听懂别人的意思，她永远说不清自己想说的话，再小的事也常常搞砸，所以宫里人人都在背后笑她：傻子。
又过了好久好久，久得她快要忘记那个梦了。
终于有一天，她又在半梦半醒之中，落到了一个很柔软芬芳的怀抱里。
“安儿安儿，叫我娘亲。”
她清晰地感受到额头上，被印上了一个吻，那温暖芬芳的呼吸，像蝴蝶一样拂过她幼嫩的脸颊。
她不敢睁眼，小小的心里，总觉得，一睁眼这么美好的一切都会突然消失。
“安儿安儿，叫我娘亲。”
她虽不敢睁眼，但却神使鬼差地轻轻张开了嘴，含糊不清地吐出了一声：“娘，娘亲。”
抱着她小小身体的那个刚才还柔情万丈的怀抱突然一僵。
她正打算急切的睁眼时，却突然被扔到了地上。
“哐”的一声头，她的头砸到了地面，疼得脑子里嗡嗡乱响。
“嘤……”的一声哭声还没来得及发出来，鼻子嘴巴就被一张皱裂的手死死捂住了。
她小小的胖手伸出的方向、她的泪眼看向的方向，只留下了一个落荒而逃的、环佩叮当的背影。
那个人、那张脸、那个声音、那个娘亲……不是梦啊。
但是，那个人、那张脸、那个声音、那个娘亲，从此以后再也没出现了。
“娘亲、娘亲、娘亲……”
这两个字从此变成了梦魇和诅咒，仿佛一旦说出口，就会天崩地裂。
“娘亲、娘亲、娘亲……”
她陡然陷入仿佛亘古以来的黑暗之中，在呛得几乎致命的溪水里，她已经看不见，听不见了，到处是水，是噪杂，是恐慌，是踩不到底的虚空。
她拼命伸出手去，向前方似有似无，仓皇逃走的环佩叮当的背影伸出手去。
她张开嘴，在心里疯狂盘旋的“娘亲、娘亲”却死也没有喊出来。
正在绝望之际，她伸出去的手突然被握住了。
一轮冷月突然闯入眼帘，整个世界、床榻、窗棂，都明晰起来。
她“啊！”的一声，惊坐起来，才看清楚眼前坐着抓着她的手的，是一位穿着浅红色宫装的宫女。
周施施眨巴着眼睛，回忆了一下刚才的梦境，那是这个时代里那个那一个小宫女周施施的记忆。
咦？不是说这个周施施出生的时候，母亲就死了吗？那为什么小时候的周施施竟然还会有这种襁褓之间，幼儿时期被母亲抱着的记忆呢？
周施施又想了半天，没想明白。
穿着浅红色宫装的宫女，是皇后跟前的大宫女柳依然。她伸出手在周施施眼前晃了晃，周施施抬头道：“啊？”
“嘘！”柳依然竖起一根指头示意，然后转头去看陈嬷嬷，陈嬷嬷并未惊醒，依然安静地沉睡着，鼻息又浅又长。
这位陈嬷嬷，是皇后陪嫁入宫的乳母，至今已经入宫二十来年，因深受皇后信赖，得掌碧坤宫大权，是碧坤宫全体宫人最畏惧的大尚宫大总管。
平日里，周施施因身份是皇后外甥女，与别的宫女不同，故与陈嬷嬷共居碧坤宫西次暖阁，日夜在其眼皮底下战战兢兢。
见陈嬷嬷未醒，柳依然招招手，蹑手蹑脚起身，周施施也悄悄掀被子起来，赤足提鞋出门了。
“所以，你今天为什么落水了？”
过了宫室拐角，廊下花阴里，柳依然递过来一个帕子裹着的饼。“看你晚饭都没吃，喏。”
周施施突然觉得肚子很饿，于是连忙接住饼，一块一块掰碎了放进嘴里。
“我，我记得……我在学塾廊下睡着了。那时风暖暖，溪水淙淙，对岸满树都是花，学究在念文章，我就睡着了。”
“然后好像被人……”，说到这里，周施施突然打住。
脑子里突然浮现身为小宫女的周施施，落水前的慌乱记忆：在骤然掉落之际回望的一瞬间，嫡长公主明华笑嘻嘻的脸还有没来得及收回的手映入脑海之中。
周施施突然被嘴里的饼噎住了。
柳依然看着她，叹了一口气。
“学塾廊下是有栏杆的，就是寻常打瞌睡，不至于落水。别是有人推你吧。”
周施施低头看着手里的饼，默默叹息道：“她……她一直讨厌我。”
当下两人都沉默了。
“她”是谁，周施施想起来了，那是先皇后所出，当朝最尊贵的嫡长公主，尽得太后和圣上宠爱，连当今皇后都要时时笼络讨好的天下第一贵女明华公主。
明华公主生下来才四岁，先皇后就因病故去，随后当时的德妃和淑妃争中宫之位，德妃凭先诞下太子而上位中宫，是为当今皇后。
今皇后以谦恭柔顺著称，刚登后位，她便主动禀告太后，欲揽下抚养嫡长公主之责，但不知何故，明华公主自幼就极其反感今皇后，坚拒搬往碧坤宫，坚持长居太后的瑶光宫，连日常向母后的请安，也是三天打鱼两天晒网。
今皇后不以为意，除常常赏赐吃食衣物之外，又遣自己养在身边的外甥女周施施做公主伴读，随侍公主左右，明伦公主因此又移恨周施施，又觉得她愚笨不堪，于是日常对她捉弄责打不在话下。
所以这一次落水，即使知道是谁推的，又能怎么样呢？
渺小如蚂蚁的小小宫人，假装是自己失足落水，或许还能心里好受一点。
周施施啊周施施，你这个周施施在这里过的日子也够可怜的，没见得比我这个周施施好多少啊。周施施无声地叹了一口气。
只是，平时里谨小慎微，忍气吞声尚且可以，但这一日蓄意推落入水着实可怕至极。公主是天生的贵女，不小心弄死一两个宫女，当不是大事吧？若是这次没人来救，若是平白淹死了，那也不过是个无伤大雅的“意外”吧？
那么，下一场“意外”的再次到来，只会是时间问题。
周施施皱了皱眉，觉得这个事情有点严重。
“依然姐姐，若是有一日……若是……，你还会记得我吗？”
以前的周施施，就是一个有点智商未开的，怯生生惨兮兮的小姑娘，于是周施施仰起脸来，做出以前周施施的神态。
“傻丫头，什么那一日？别瞎说。”柳依然勉强挤出微笑，嗔怪地拍她的手。
想了半日，柳依然又轻轻的说：“在这宫里头，要活下去，先是要懂得无用，无用就是藏拙，不该显露聪明的地方，就不该显露聪明；无用之后又要有用，你要是有别人比不了的用途，那别人就不会轻易扔掉你。”
“怎么才是有用？怎么才是无用呢？”周施施慢吞吞问道。
柳依然歪头想了一想：“这我也不知道。对于我来说，我的无用之处就是，我不管别的事，也从来不打听与我无关的事，对于赏赐我也不争也不抢。我的有用之处就是，我只专注于忠诚服侍皇后娘娘，办好皇后娘娘和陈尚宫交办的差事。”
“你呢？当下最要紧的事情是，不要显露聪明。大家认为你是个笨蛋，大约就会少为难你，至少，不防着你。”
“可是我，真的是个笨蛋。”周施施低头撇嘴：“我一无是处。”
柳依然认真的扳正她的小小头颅，看着她的眼睛，一字一句的说：
“周施施，你才不笨，你才不一无是处，你是天底下最好的小姑娘！”
此时万籁俱寂，月光洒在远远近近的屋檐上，繁花和茂叶上，洁白温柔。
斑驳的花和叶的影子隐藏了少女的半张脸，只显露出一双晶莹的眼睛，眼波流转，光华明亮。
这是以前的周施施最喜欢的依然姐姐。
以前的周施施生命里的前七年，从记事开始，便是踉踉跄跄，风雨交加。
虽然有皇后名义上的庇佑，但是皇后事实上对她不管不问，扔给陈嬷嬷管教抚养，而陈嬷嬷历来严厉，也疏于照看她，致使她学步学语都晚，更印证她“蠢笨”的传言。
在宫里，还风传着她因不祥克母，被父家抛弃无人过问的惨淡往事。
宫里所有人都知道，她只是名义上的皇后外甥女“周姑娘”，但其实就是一个宫女，或者比宫女还不如，因为宫女还有每月例钱，而她不占宫内例钱份额，又无父家支持，也无皇后赏赐，除了平日吃穿之外，一应钱物均无，是以竟穷酸拮据得不如低级宫女。在这逢高踩低最为势利的内宫，她就是最渺小的一只蝼蚁。
好在，依然姐姐在周施施七岁那一年，从大内绣坊转进了碧坤宫，至今已是第八年。以前的周施施终于有了人生中的第一个朋友。
周施施努力回忆了一下，以前的周施施，在被宫人欺负时，会有依然姐姐来照拂她；在缺席了早晚餐时，依然姐姐会给她留下一个饼；在情绪最低回时，依然姐姐会捧着她的脸，告诉她，她是天底下最好的小姑娘。
在以前的周施施心里，柳依然就是月光，就是美好，就是温暖本身啊！
一股属于原来的周施施的情绪，有惧怕，有委屈，有依赖，有心酸，推动着周施施，扑向前抱住了柳依然：“依然姐姐，我想跟依然姐姐永远在一起。”
周施施把脸埋在柳依然的脖子里，把之前盘桓在以前的周施施心里的那句话讲了出来。
原来的世界已经作别，盘点这个世界，父兄没有见过，皇后不可依靠，还真的只有柳依然才是最可靠最可亲的人。
“依然姐姐，我想跟依然姐姐永远在一起。”
周施施又重复了一遍，柳依然身体一震，拍在周施施背上的手停住了。
周施施抬起头来：“依然姐姐，怎么了？你不愿意？”
柳依然笑一笑，掏出手绢给周施施擦擦泪水：“愿意愿意。”她认认真真一字一字的说：“可是依然姐姐啊，要走了。”
“要走了？去哪里？”周施施，猛地坐直，急急抓住柳依然的手，像一只小狗一样，睁大一双泫然欲泣的眼睛，又像溺水的人，抓住了一根稻草。
“依然姐姐即将满25岁，按例可以讨得皇后恩赏，外放出宫了。”
“出宫？！”周施施失了神。
“这是我朝惯例，年满25岁的宫女，可以按例求皇后恩典外放出宫回家，回到自己的家里去。我家里前一阵子来信，已经给我说好了亲事，是江南绸缎商人家的公子。所以，再过一阵子，我就要离开这宫里了。”
柳依然缓缓地把手放在胸口，看着月亮：“我离开家已经十年了，我十五岁因绣工出色被征召入宫，十七岁被皇后娘娘挑中进入碧坤宫，也是在那一年，我遇见了你。”柳依然回头莞尔一笑，摸摸周施施的头。
“从十七岁到今天又过了八年，我已经是二十五岁的老姑娘啦！我终于可以出宫去，去见我十年未见的娘亲和父亲，去见我十年未见的兄长和从未见过的妹妹。”
“你……很想他们吗？”周施施问。
“当然想，很想很想，我娘最疼我了，我爹从小就最宠我，我们一大家子……”柳依然绽开的笑容突然冻住，她尴尬又内疚的转头看向周施施。
这一瞬间云开月出，月光照在周施施的脸上，一片空洞煞白。
现代的时空里，周施施，十五岁，自幼失怙，母亲在很小的时候就已经离去，虽然有勉力抚养她的大伯，但她从小被伯母、堂兄视为累赘，她不知道什么是娘亲，也不知道父亲长什么模样。
而这大胤的时空里，周施施，也是十五岁，是六品散官东陵周氏的女儿，因自小降生在皇宫宫墙之内，在宫内长大，故此从未离开过皇宫一步，也从未见过家人。而她的家人，也从未请求入宫见她，更别说像别的略有身份的宫人家里一样，给她送过衣物书信和年节礼物。
周施施对于东陵周氏来说，似乎就是一个不存在的人。
东陵周氏，对于周施施来说，也仅仅是一个遥不可及的名词。
传说里，她的父亲，东陵周氏的长子，因发妻难产生女去世，而记恨这一个女儿，故此连族谱上也拒绝记载她的名字。
不论哪个时空里，周施施，都有家人有亲人，又从未有过家人和亲人。
不论哪个时空里，娘亲、父亲、兄长、热热闹闹的一家人，都是一些……可望不可及的梦。
周施施近乎木讷的转过头去，自怜地盯住了印在地上的自己模糊不清的影子。
“总有一日，总有一日你也要被娘娘放出宫去婚配的。”
“总有一日你也要回到父亲的家里去承欢膝下，去享受父兄姊妹家人的关爱的。”
柳依然一脸歉意，抱住她的肩膀，低低的说：“离我出宫的日子近了，我再教你更多织造局内传刺绣针法吧。未来的日子，假如有一天你出了宫，也要有一些傍身的本领。”
月下，廊下，花阴间，月光照在两名少女的身上，一时万籁俱寂。
墙角转弯处，屋檐的影子下，静立的陈嬷嬷一言不发。