又是睁眼到天明的一夜。
南宫姣支着头，轻闭眼眸，姿态闲适，脑中思绪却一刻不得停。
忽而听到脚步声，她睁眼看过去，目光凛冽似刀锋。
在触到来人的一刹那目光柔和下去，唇角亦勾出浅浅的弧度。
刘延武提灯走来，他跛脚的幅度比之前已好了许多，也能走得更快了。
“小公主，夜深了，您还不歇息啊。”
南宫姣想起当年刘叔亦曾在朝堂上当过差，虽时日较短，但说不定曾与兵部尚书有过接触。
“刘叔，你当年，可与兵部尚书府打过交道？”
刘延武将灯放下，走过来。
弯腰边收拾桌案边说：“小公主为何突然如此问？”
南宫姣注意到他神色的些许不自然，敏锐道：“当真有过？”
刘延武浅浅叹了口气，“是啊，当年之事，替松鸣鹤办事的，除了宫中，就是兵部尚书府了。”
南宫姣愕然：“松鸣鹤？”
怎的还与松鸣鹤扯上了关系。
若当年松鸣鹤是与灰衣人一党，怎会一个支持四皇子，一个支持三皇子？
难不成后来因利益决裂了？
还是说，那时的兵部尚书府，和现在的立场并不一样？
现在的，已被灰衣人侵蚀，沦为了其中的一步暗棋。
邓延翌。
当年，邓延翌还小。
现在，他可是其中的关键人物。
刘延武叹道：“当年，松鸣鹤人人喊打，可挡不住朝中党羽众多，加上先帝回护，数次弹劾不了了之。兵部尚书明面上中立，实则为保官位，净帮其办些见不得人的事。”
“其中就包括押送我入宫为奴。”
“竟是这般……”南宫姣敲着手指，“听起来尚书府像是个墙头草。”
“这么说倒也不错。”刘延武道，“兵部尚书的位置，如今他们家是第二代。朝堂官位或升或贬，常无定数，他们能在一个位置上呆这么久，并且子承父位，已属极其罕见。”
特意扯出来，南宫姣这才在脑海中找到些印象。
确实，前一任尚书与这一任，都姓邓，在朝堂上明哲保身，向来没什么存在感。
甚至特意追溯其升官之路，一步一步，都是些不起眼的官位，熬过年限使了法子升迁，再在乞骸骨时多加陈情，于朝堂名正言顺，帝王确实不会不允。
可，兵部这个位置，着实太过重要，镇国大将军加上兵部尚书府，几乎永陵之中所有兵力，都能尽在掌控。
再加上一个躲在暗处搅弄风云的灰衣组织……
南宫姣长长舒了口气。
着实难办啊……
“行喽小公主，该就寝了，烦恼之事就留给明日吧。”
南宫姣鼓鼓腮帮子，顺着刘叔的力道起身。
边走边道：“我估计，兵部尚书府立场的转变，就在邓延翌这个人身上。”
踏上木梯，南宫姣冲刘叔摆摆手，“刘叔也早些睡吧。”
“好好好。”刘延武笑着应了。
却是站在原地，目送小公主上楼许久，脚步未动。
笑容敛去，手中紧紧攥着宫灯木柄，褶皱的皮肤撑得展开，骨节处苍白泛青。
他低下头，扶着墙，腿分明不疼，可他支撑不住般，身体细细战栗，一步一步，似踩在刀尖上。
……
“主上，主上？”
谁啊，这一大早儿的，扰人清梦。
南宫姣难得睡得沉些，就好端端叫人扰了去，开门的动作都带着火气。
澜淙的笑脸凑上来，“您的吩咐，姬娘子有何事定要及时禀报。”
南宫姣皱眉，那她现在收回行吗。
退后一步，就要将门关上。
澜淙连忙道：“姬娘子吵着要见您，说是那些话，定要见着您了才说。”
门重重合上，南宫姣头也不回进屋去了。
澜淙对着这个大大的闭门羹叹了口气。
他们也是没法子不是，不能打不能骂的，审讯的手段都用不上，除了来请示主上，还能做什么呢。
主上没下明确指令，他也不好走开，就候在原地。
日光倾泻，直棂窗洒进耀眼的白芒，亮堂堂充斥着廊道，澜淙挪着步伐，躲开一丝直射进来的金色。
抬眼，竟是主上又打开了门。
“走吧，愣着做什么？”
南宫姣回头看他。
金色阳光铺满她周身，红色鲛纱自会发光般，融融地流淌着暖洋洋的斑斓。
也映在她姣好的面容上，消融了尖锐凛冽，只余温柔。
恍惚间他想，若是主上性子也似此刻看上去的这般就好了。
那他的日子该好过不少。
“走不走？”
南宫姣开口的一刹瞬间打破假象，字句间简直是冷得掉冰渣。
澜淙顿时抬脚，狗腿子一样跟上去。
“来了来了。”
笑得合不拢嘴。
思绪只是一刹，现在这般，何不是主上特有的温柔呢。
踏出高槛，走进灼人的光亮里。
院里连成一排的雪人被阳光照得表面融化了一些，南宫姣目光停留着。
雪人千奇百怪的五官模糊了，一个一个的，好似一模一样。
脚下不由变了方向。
踩着变硬的雪过去，南宫姣俯身，戴着手套的手指带着些劲道，一个一个地复原。
澜淙愣了下，也上去帮忙。
习武之人动作迅速，不过几息，便直起身。
转身时衣摆抚过雪人胖嘟嘟的身体，一瞬雪人披上了耀眼的衣裳，得了贵人赐福的恩泽。
……
姬轻被安置在一处民宅。
说是民宅，可这宅子就处于繁楼北面，紧挨着后院儿，也就不那么普通了。
雕梁画栋的屋檐廊下，精致的漆木，昂贵的饰物，训练有素的仆从，细究起来，比一般的官宦之家都要气派。
从前空着，只等主上偶尔需要时来此歇息，而今却住进来一个绝色的痴傻之人，颇有种金屋藏娇的意味。
也难怪问询的人不敢随意下手。
光这住处，就能感受得到主上的重视了。
路过前院，拐进洞门，踏上曲径，银铃般的欢声笑语跳跃着传进耳中。
南宫姣步伐停住，拨开眼前的枝丫。
姬轻被收拾打扮过，干干净净的，和小丫头们在玩捉迷藏。
冬日萧条，她们活泼的身影为这景添上了勃勃生机。
南宫姣眉眼舒展。
这些十岁左右的孩子们，倒是刚好能和痴痴傻傻的姬轻玩到一起。
她接手澜瑛阁这几年，救下不少遗孤弃儿，按着天赋与个人意愿，若是不想习武经商，便多为仆从做些杂务，或是学些其它本领为阁中效力。
其中一些，便会送去各处庄子宅院帮忙，尤其是年幼的。
说是帮忙，更像是学着如何管家，如何洒扫，同龄的孩子们在一块儿，吃穿不愁，无忧无虑。
她私心里，总想给她们她在年少最渴望的东西。
美好的，没有欺压、没有痛苦、更没有磨难。
可也只有这几年了，甚至可能，只有这一年了。
南宫姣松开手，枝丫重新挡在面前。
她回身，往另一条路走。
吩咐：“叫姬轻去正房。”
正房的布置同宫中南宫姣的寝殿相差不多，只是更小些，器物也没那么精致。
她坐在榻上，倚靠着引枕。
“神仙姐姐，神仙姐姐！”
姬轻像欢快的鸟儿一样飞了进来。
这几声，唤得南宫姣险些将口中的茶水吐出来，哭笑不得，“谁教你如此唤我的？”
不说姬轻算得上是她的庶母，光说年龄，都大了她能有十多岁，叫她姐姐？
姬轻跪坐在她膝边，仰头看她。
南宫姣放下杯盏，“怎么不坐上来。”
姬轻摇摇头，坚持就要如此。
似乎因着第一次见面便是这样的姿势，于是，姬轻便一直觉得，面见南宫姣时，就该是这样的姿势。
也最让她安心的姿势。
姬轻的脸颊离南宫姣膝边很近很近，面上细细的绒毛若有若无地贴上她衣衫滑顺的面料。
没了脏兮兮的泥土遮掩，姬轻的艳丽姝色让整个房间都亮堂起来，赏心悦目。
她眯眼笑着，乖乖回答：“她们，和我一起玩，帮我的人，教的。”
“哦？”
南宫姣竟不知，这些十岁的孩子们，私底下竟然唤她神仙姐姐。
姬轻使劲儿点头，认真极了。
阁中无论老少，向来尊她一声主上，神仙姐姐，倒也确实像孩子喜欢叫的。
但姬轻可算不上孩子。
“你比我大，为何还要和她们一样唤姐姐。”
姬轻歪着脑袋
她听不懂。
南宫姣看着她的眼睛，“你得唤我，主上。”
“主，上。”姬轻乖乖重复。
眼神懵懂，她不明白这两个字的意思，只是单纯学着发音。
可，可……
姬轻急急抓住南宫姣的衣摆，“不能叫神仙姐姐吗？”
南宫姣敛容肯定：“不能。”
姬轻看她不笑了，连忙应道：“我，我记住了主上，以后不叫姐姐了。”
南宫姣嗯了声，奖励地拍拍她的脑袋。
轻描淡写地问出今日来此的目的：“之前旁人问你的话，还记得吗？”
姬轻点点头。
“怎么不与他们说呢？”
姬轻思考了一会儿，睁着圆溜溜的眼睛切切看着她，道：“我只想与你说，我想见你。”
南宫姣回答前半句，“你给他们说，他们会与我说的。”
姬轻将头摇成了拨浪鼓。“我要亲口给你说！”
南宫姣没再与她纠缠。
“那你说。”
翘起的手指玩着姬轻的发丝，目光流转间笑意流露。