沈芷柔看着瑄郎苍白憔悴的脸，想起了以前他意气风发地许她诰命加身的场景，他获罪入宫不到三个月，怎就变得如此谦卑。
她匆匆转身，不忍再看他自轻的模样。
她猛然意识到，刚才逼对方的人分明是自己，是她逼着瑄郎撕开尊卑有别的遮羞布，逼着他用早被打碎的骄傲劝她放弃。
沈芷柔一时间觉得窒息，以往阿耶他们说自己不懂事的时候，她还不以为然，因为瑄郎总说以后自有他替她担着一切，她不需要去考虑那些让她不开心的事情。
可现在她才懂，阿耶他们说的是对的，她自以为这段感情被辜负的人是她，但瑄郎才是那个没有任何选择的人。
她仰头不让眼眶里的泪水留下，压着嗓子艰难地问：“瑄郎，私下无人时，我们能不能当一对相识已久的老熟人？”
身后传来一声轻叹，陆文瑄平静地回应：“娘娘以后若还有用得上罪奴的地方，只管让人吩咐一声，不必躬身亲至。”
他在心里接着说，“我会一直帮你，直到你再也不需要我为止。”
沈芷柔听懂了他不想见自己，微微点头回应后，脚步沉重地推门而出。
陆文瑄站在屋内的阴影处，目送她头也不回地离开，真好，这次没有惹得她哭。
朱环和吴定见房门打开，连忙迎上去，沈芷柔挤出一个满意笑容，对着吴定交代要好好照应里面的人，说不定以后她还有需要。
吴定谄媚地笑着：“有沈才人这句话，奴婢定会好好关照他，以后若有什么吩咐只管让朱环来说一声就行。”
朱环附和道：“能为才人效力是奴婢们的福气，如今事既已了，还请才人回宫。”
沈芷柔走出掖庭局后，侧身回望一眼，朱环见状也停下，贺道：“有了陆罪人的文章，才人定能获得皇后殿下的青眼，顺利轮寝。”
她回过神随意应付了句，继续往前走，路过紫竹林时，她心中微动，打发了朱环先回。
上次来时她只顾着哭，都没发现这竹深鸟鸣处还能使人平静。
看着风摇紫竹而竹挺拔不倒的场景，她想到了瑄郎的处境，她不会再用他们之间的私情逼他了，只希望能帮他解怨。
林间微凉的夏风吹散了她心里的压抑，人生八苦之一的求而不得，她坦然受下。但她既为瑄郎而来，就不能白白在宫里虚耗年华，他的仇，她会帮他报。
正当她想着到底是谁害了陆家时，前方出现了一道略有些眼熟的身影，王内教？
自上次一别，赵晗本以为很快就能再见到佳人，可是全胜手底下的废物守了十来天，只抓到了几位跟侍卫有私的宫女，他的柔儿却始终未见。
今天内侍来报时，他连忙撇下皇后赶来，见到眼前精神比上次好多了的佳人后，他勾唇一笑：“柔儿姑娘，好久未见。”
沈芷柔眉眼低垂，向他行礼，心中有点惊讶，怎么又遇到了他。
赵晗见她羞涩不语，便主动开口闲聊：“不知姑娘上次所说的好友如何了？你们和好了吗？”
沈芷柔念着他的指点之恩，抬头淡笑：“奴婢已经与她说开了，我们之间已经没有什么误会了，谢过王内教当日的开导。”
赵晗闻言自觉自己做了一件善事，心里有几分得意，不过嘴上还是客气回道：“姑娘那日已经谢过了，无需如此多礼，我不过随口说了几句话罢了。”
他见眼下氛围正好，问道：“姑娘这些天怎么没有来紫竹林？我这些天心里总想着姑娘，想...着你们后来如何了。”
沈芷柔没注意到他的停顿，见自己无意编的故事吊了好心人的胃口，歉然道：“奴婢最近事忙，抽不得空来这边偷懒，而且奴婢以后不会走这条道了，王内教不必在这里等奴婢。”
赵晗挑眉惊愕道：“姑娘为何不来了？可是遇到了什么麻烦？”
那今日岂不是他们最后一次“巧遇”，可是他还没准备好暗示美人自己身份的戏码，如果直接亮出身份，未免让这场游戏少了几分乐趣，他还想看着这位天真的宫女会如何投怀送抱呢。
沈芷柔心中叹道，因为她不敢再见瑄郎了，瑄郎也不想见她，掖庭局附近的紫竹林她怕是再也不会踏足了。
想到此，她再无谈性，随口胡诌道：“奴婢换了个地方当差，来这不顺路了，今日是特意过来与旧友告别。王内教，奴婢手里还有活，得赶紧赶回去了，奴婢告退。”
说完她转身就跑，没有给王内教挽留的机会。
赵晗又一次干看着美人离开，这些天的等待消磨了他的耐心，也激起了他对柔儿的势在必得，他想尽快结束这场游戏，早日抱得美人归。
大内总管全胜觑着主子不舍的眼神，提出派人暗中去查这位宫女，这次没被阻止。
思水轩内，沈芷柔展开瑄郎的文章细看，见他字如龙蛇势如危峰，不由得唇角上扬。
瑄郎的字还如从前那般飘逸苍劲，笔锋处藏着他的风流气骨，不过她注意到越往后，字的气势越弱，该露锋的地方却含蓄收笔。
春儿自幼跟着她读书，认识一些字，她看完直夸陆三郎写得好。
但沈芷柔脸上的笑却没了，她看出了瑄郎的苦心，他连写字时都不忘提醒她自己身份的转变，顿时失去了欣赏的兴致。
她拿起书案上的笔默默誊抄，抄好后目光复杂地看着宫女把策文送给燕女史，尚仪局的教导结束后，自己就要夜夜担心被陛下选中了...
忽见春儿欲毁掉瑄郎的原稿，她连忙回神，把它锁进了内屋的铜鎏金宝箱内。
春儿脸色大变，她才发现主子竟把陆三郎的旧物带进了宫，别的也就罢了，但玉如意上面的名字可是大麻烦啊。
沈芷柔见到玉如意也是一怔，物是人非之感迅速涌上心头，见春儿神色紧张，安抚道：“好歹你看在我小名的份上，就别管它了，他的名字刻得隐晦，不细看谁知道？”
沈芷柔的小名叫如意儿。
春儿一向劝不动主子，便不再说什么，又见里面有张还没画完的人像图，好奇地问图的来历。
在得知是主子画的陆三郎像后，她面色有点古怪地拿起来打量。
沈芷柔自知自己画技还有待进步，但嘴上却把画得糟糕的原因推给了林宝林：“都是那晚她突然杖责朱环，打断了我的手感，后面再补时已没有兴致，便不画了。”
春儿努力憋笑，“怪不得我看这画中人眉眼间有几分陆三郎的影子”，又安慰道：“才人莫气，陛下已经很久没召林宝林侍寝，宫人都等着看她失宠的笑话呢。”
沈芷柔倒也不觉意外，圣人后宫三千佳丽，失宠才是嫔妃常态，她这批新进宫的后妃在陛下眼中正是新鲜，他忘了林宝林这个旧人也不奇怪。
说到林宝林，春儿又想到了朱环，她许诺了朱环当才人的首领太监，如今事情都妥了，该兑现承诺提拔他了。
沈芷柔当然不会拒绝春儿，她也很欣赏朱环，尤其欣赏他的人缘，她嘱咐春儿多给他老乡吴定一些赏钱。
春儿应下，走到院中召集奴婢们，当众宣布了朱环升为思水轩首领太监。
两位宫女没有异议，笑着恭喜朱环，但陈内侍的脸色有点难看，不过他是宫中老人，很快也摆出了笑意。
朱环看见了陈内侍不爽的表情，脸上的笑就更灿烂了，待其他人归位后，他恭敬地奉承春儿，谢她给了自己在才人面前表现的机会。
春儿拿出赏银，“才人不会亏待为她做事的人，这些钱你拿去给你老乡吧，等才人承恩后，他的福气还在后面。”
朱环连忙接过银子，顺着她的话贺道：“奴婢替吴定谢过才人的仁厚，想必燕女史见到了陆...不，是才人的策文后，定然会让才人过关的。”
燕女史正看着思水轩送来的策文，打开之前，她已经做好了实在不行就替才人写一篇的准备，哪曾想才人今日的文采令人震惊。
这策文辞巧情真，将新妇嫁人后对丈夫的敬爱之情展现淋漓尽致，其神韵和意象与沈才人之前写的文章简直是天差地别。
沈才人今日告病了，难道她是那种只有在病中才思如泉涌的怪人？
她对着沈才人的文章沉思良久，随后喊来侍奉的宫人，令其出宫打听沈才人入宫前的诗作。
梁人皆好诗文，京中贵女宴饮时免不了要吟诗作赋，她要看看到底是沈才人这些天在拿她逗趣，还是她请人代笔了。
她压下策文，等着宫人的消息。
几天后，宫人带回了沈才人的旧作，她见它们词藻优美皆是佳作，且文风与此策文一致，不由得欣赏她的才华。
忆起之前跟好友抱怨沈才人才疏学浅的场景，她顿时羞愧地脸色发烫，但她不明白沈才人为何要故意藏拙，拖延尚仪局的教导。
难不成是纯心想让别人误会自己为难了她？又或是通过戏耍她，嘲讽宫中女官无才？
她深觉自己被沈才人面上的天真和善骗了，不悦地让人把策文送去风仪宫后，悲叹自己今后怕是无脸在宫中立足。