继瑛娘推出十二金钗后，她又画了一些新款式，她近来忙于金店的事，根本没有管蓼兰院的情况，这也就让人有了可乘之机。
赵贞娘几次借口去蓼兰院送饭的机会与时煜打交道。
时煜本也不想搭理，可念她是瑛娘的妹妹，只好敷衍周旋。
赵贞娘给他研磨：“姐夫这样优秀的男子放眼我们清河都找不到了。”
“你三姐姐那样的女子，整个清河也就她一个。”时煜回。
赵贞娘面上尴尬，却依旧保持着笑容：“姐夫与三姐姐的感情这样好，三姐姐的肚子怎还不见动静？”
时煜手中笔停滞。
赵贞娘见状继续说：“要不要请个郎中来给三姐姐看看啊？”
“不必了！”他说，“孩子还太早了些，劳四妹妹记挂了，四妹妹有着闲工夫，不如去店里帮帮她，也好减轻她的负担，我这儿真不用你帮什么忙，你瞧瞧你，研个磨如此磨功夫，倒是耽误我时间了。”
赵贞娘：“……”
“都怪贞娘手脚笨拙，比不得三姐姐善解人意，三姐夫莫恼我。”
时煜瞧着她叹气：“我也并非责怪你的意思。”
赵贞娘泪意朦胧的眼睛挑去，仿佛春日里绽放的桃花，这双眼睛与瑛娘生得太像了，面对这样一双含情脉脉的眸子，叫他很难说出一句重话来，当初他不就是因为瑛娘的那双眼睛，对她一见钟情的吗。
赵贞娘太清楚自身的优势，走过去捏着墨条细细研磨，时煜想让她离开的话还是忍住了。
另一边的瑛娘与时璋正同乘一辆马车回时府，这一次多福并没有同行，马车上只有他们二人，气氛冷到了极点，瑛娘只好拿着笔，在纸上设计新的簪花样式，以此来消磨这些时光。
“嫂嫂的画在哪儿学的？”时璋看着她的手法。
瑛娘羞愧：“自个瞎捉摸的。”
时璋笑着纠正她握笔的姿势，手指捏着她的手指，一板一眼的调动，说起来也不算越界，看上去似乎很正常，可她总觉得哪儿不对，他说话的语气、看她的眼神、通身的温度，仿佛根本就不是在纠正她握笔的姿势，而是其他的。
时璋盯着新妇红红的耳尖，身体故意贴过去些，他握着瑛娘的手指，一笔一划的带动作画：“嫂嫂拿笔的姿势是错的，又怎么能写出一手好字呢？”
“我知道了，”她烫手的松开笔后退，“我知道了。”
时璋笑着从她身边回到对面，明明知道她在害羞什么，却故意装出正经模样：“嫂嫂再握给我看。”
瑛娘粗喘着呼吸，被蛊惑得正要去握笔，可尚未触碰到，昨日夜里荒唐的画面，吓得她急促抽回，那笔从她的腿间，滚到男人鞋尖，时璋笑着捡起来还她：“嫂嫂怎么连只笔也握不住？”
瑛娘：“……”
她看着毛笔犹豫的缓缓伸出那只发颤的手。
她握不住的哪里是笔啊！
时璋笑：“嫂嫂？”
瑛娘好一会儿才缓过劲来，马车一停赶紧爬下去，像是在躲什么洪水猛兽似的。
她躲的人自然是时璋。
刚刚她又差点将面前的这个男人当成夜里的夫君了。
这到底是怎么一回事？
她走到门口余光往后一扫，步履匆匆的逃回汀兰院，时煜撞见她满头大汗，急忙叫住：“瑛娘？”
“啊？”瑛娘看他。
“瑛娘这是怎么了？”时煜伸着脖子往她身后看，明明什么东西都没有，她怎走得这样急？
“噢，没什么，”她缓过劲，“煜郎今日不用用功？”
“明日要去一趟汶河的先生那里请教学问，特意来看看你再走。”
“去几日？”
她知道时煜有个很厉害的老师，就住在汶河，他每个月都要过去请教学问。
“三日便归。”他撩开瑛娘脸上的碎发，“你要与我同去么？”
瑛娘为难：“我倒是想，只是现在店里没人，我抽不开身。”
时煜可惜的抱住她，用手揉了揉她的脑袋：“没关系，我们来日方长，再过两个月，我就要进京赶考了，到时候让你做状元夫人。”
“煜郎……”
看着如胶似漆的两个人，赵贞娘装作是才看见，瑛娘被她撞进后叫住，赵贞娘转过身道：“我不知三姐姐与三姐夫在这儿。”
瑛娘走下台阶：“你有事？”
赵贞娘道：“老夫人让我过来叫你们去前院用饭。”
-
用过饭，瑛娘独自回汀兰院，却被时璋从后叫住。
她看了看天色：“小叔这个时候找我可有什么事？”
时璋钟情于玄色的衣衫，有时看起来像个浪荡公子，有时候表情又是那样天真无辜。
他走过来道：“我记起上次绑架嫂嫂其中一个山匪的长相了。”
“那快告诉我，我画下来。”瑛娘之所以将山匪的样子画下来，也是怕时间久了就忘了，她若是将这些山匪的长相画下来，日后必定能发挥作用的。
“现在嫂嫂方便么？”
“现在？”
瑛娘看着高挂枝头的皓月有些迟疑，这个点要是她跟小叔子独处一室，只怕是会叫人误会吧。
“若是不方便就算了，但愿明日我还能记得。”他故意说。
瑛娘想了会儿，反正汀兰院里还有下人，他们只是正常交流，想来也不会有事。
将时璋请进汀兰院的书房，她取来笔墨纸砚准备，时璋凭借着脑海里的记忆，将山匪的长相画在宣纸上，瑛娘撑着下巴在一旁看，随着画上那张脸越发清晰，她记忆中的画面也瞬间被唤起。
那日她被刀疤从马上掀下去后就意识昏厥了，可是迷迷糊糊中分明感觉到自己的红唇被人尝过。
这件事她从未对人提起，哪怕是时煜她也不敢说，毕竟这种事传出去不好听，她也怕时煜因此对她心生嫌弃。
“嫂嫂？”
啪嗒一声，滚烫的泪，砸在桌上。
瑛娘背过身用手挡住眼睛，默默擦去脸上的泪珠，他看着瘦小的肩膀缩着，半晌后她才转过身。
“嫂嫂哭了？”
瑛娘捏着手帕挡鼻子：“你莫要跟人讲那日的事。”
“嫂嫂可是被欺负了？”
这件事在心里积压多时，她连多福都未曾说过，可是一个人憋着总归难受。
他着急：“嫂嫂同我说说。”
他那日去必定是瞧见了她狼狈不堪的模样的，说不定也瞧见了那群山匪是如何欺辱她的。
瑛娘再三犹豫后点头。
时璋记忆中涌现出那日的事，他将瑛娘从刀疤手里带走后，一触碰到她那柔软的身子，就忍不住抱着轻薄了一番。
“我一直不敢对煜郎说，”瑛娘将下唇咬出血来，“我怕他觉得我不干净了就不要我了。”
“嫂嫂……”
“时璋！”她拉住他的手，“我求你不要把这件事告诉你哥！更加不要告诉母亲！”
时璋盯着她手背上泛光的水迹又看她：“若我不帮着嫂嫂，早就应该说了。”
她就知道时璋必定知道这件事！
瑛娘哭得更凶：“多谢小叔。”
“嫂嫂别再难过了，那日的事并非你的过错。”时璋趁机走到她身边轻轻拢住她的双肩。
瑛娘泪水乱飞，点头答应下。
门外的赵贞娘在得知这个天大的好消息后心里又有了主意。
几日后清河不知是谁传出了瑛娘被山匪玷污的消息。
此事，一传十，十传百，时母很快也知道了，勃然大怒，叫来瑛娘问话，瑛娘心虚不敢答，却也不敢承认此事。
“瑛娘？”时母当众质问她，“那日那群山匪可有对你做什么？”
赵贞娘赶紧劝她：“三姐姐还是说实话吧。”
“我……”
时母怒拍桌子：“枉我们一家这么器重你！这样大的事！我们竟也是从别人口里得知的！你这样对得起我的儿子吗？他对你那样好！”
“我可以作证，”外面时璋大步流星的走进来，“嫂嫂清清白白。”
跪在地上的瑛娘含泪看他。
时母：“真没有？”
“我到的时候，嫂嫂衣衫整洁，并没有发生任何事。”
赵贞娘：好你个时璋！竟然帮着一个外人来诓骗你老娘！
时母沉着眸子思考时璋的话，想着他也没有理由帮瑛娘骗她，这才勉强信了瑛娘清清白白，不过她信是一回事瑛娘清白，外人传又是另外一回事。
自古，女人的清白与否，都是人说出来的。
你再清白，人传你不清白，你也就清白不了了。
更何况时母真正在意的也不是瑛娘清不清白。
而是时家的颜面！
赵贞娘在时家的这些天，早已讨得时母欢心，看着替自己打洗脚水的赵贞娘，她问：“我听说你近来时常去蓼兰院伺候煜儿笔墨，你可有心上人了？”
赵贞娘点头：“有的。”
时母让她抬起头来，赵贞娘生得端正漂亮，又如此年轻孝顺，其实娶进门也并非不可，反正她人都已经住进来了，正所谓肥水不流外人田嘛。
“那你可愿意嫁进我们时家？”
赵贞娘佯作惊慌：“可是三姐夫已经有三姐姐了，我虽心生爱慕，却也不能抢三姐姐的男人。”
“你三姐姐如今不清白了，早已经不配再做我时家的主母，只要你好好伺候煜儿，将来提拔你做平妻也不是不可以，你好好考虑考虑，也不必急着给我答复。”
“是。”
赵贞娘考虑三天后给了答复，时母便叫来瑛娘，同她说娶赵贞娘过门的事。
瑛娘心里有时煜，自然不愿意与其他女人分享，可时母的命令，她又不敢违背，只能道：“不知母亲问过煜郎的意见没有？”
“我说行就行。”时母强势惯了，“你难不成还有意见？”
“瑛娘……不敢。”
时母吩咐道：“那你便准备准备明日帮煜儿迎娶贞娘过门吧。”
“……是。”