鼓声渐强，画舫靠岸，金玉琉璃堆就的高阁重楼连通了画舫，月清晚跟着州主直接从画舫进入二楼雅间。

    雅间里坐着一个神色淡漠的女子，一身沉鱼落雁芦穗色广袖裙，像极了初春嫩柳。

    “枝儿，过来，这是白灵姑娘，是咱们蔺州的贵客。”

    叫做枝儿的姑娘起身柔声道：“白灵姑娘，你真美。”

    月清晚忙客气道：“你也很美。”

    “我不美，爹爹整日说我不美。”

    “美美美，你们都是美人儿，不必自谦，白姑娘，这是我的幺女满枝，和你年岁相仿，你在蔺州这几日就让她与你做个伴吧，这孩子我从小就让她和美人玩，沾美人气美人味。”

    月清晚哑然，心道你们蔺州还有谁不喜欢和美人玩吗？

    无奈点点头，在金满枝手旁边坐了下来，与墙同高的屏风被撤走，只剩下不及半人高的围栏，月清晚坐在正对一楼中间的舞台的位置，视野十分开阔。

    白泽和屠麟仗着别人看不到他们，十分随意地坐到了围栏前的地上，双脚伸出围栏外，双手趴在围栏上，一副小孩子的乖巧模样，说不出的轻松惬意。

    蔺州路上的女子都那样美，登台演出的女子该有多美，月清晚无法想象，正应付着州主客套的问答，前方舞台上忽然就跑上来两个赤膊的大汉，扔出一人高的铁圈，躬身钻进了圈里，脚踩铁圈向前跑了起来，两个铁圈里的大汉满场交叉跑。

    没一会儿，顶碗，喷火，耍铁球，真人对打，胸口碎大石都上了台。

    歌台沸，舞榭鸣，台上却都是男子。

    月清晚想象中风情万种，色艺双绝的美人都在雅间坐着。

    “白姑娘，在家乡可有婚配？”

    州主喝着茶，忽然没头没尾地问了一句。

    台上吞剑正演到精彩处，月清晚收回目光道：“没有，在我的家乡女子也同男子一般劳作，父母不舍得女子早嫁。”

    “白姑娘确实不用急，长得美，外面随时都有人排着队想娶你，这城里太多美人了，该着急的是长相普通的女子，你说是吧，枝儿。”

    州主意有所指，月清晚听出来了。

    金小姐微微点头道：“女儿明白。”

    州主又道：“我让人去请了朱公子，我听说人家今早送了龙须糖来，你见都没见人家就把人打发走了。”

    金小姐小声道：“来的太早了，女儿还没起。”

    州主道：“你今日的任性无礼，只有放在美人身上才能叫男人牵肠挂肚，看看你身旁的白灵姑娘，她动动手指，就会有一群男人为她献上所有，但你不行，你已经长大了，你若是不珍惜眼前的人，失了礼数，错失了良缘，不仅是金家在城中无立足之地，你去了半人村爹也保不了你。”

    “是。”

    金小姐乖巧点头，转过身对着月清晚无奈地笑笑。

    月清晚脸红得不好意思看她，金州主如此明显地一夸一贬，月清晚听得不舒服，却又不好打断父女谈话中，早知道州主会借她的容貌打压金小姐，月清晚一定不会跟着他上船的。

    没一会儿，进来了好几个衣着华贵的男人，雅间里一下子热闹起来，有一个书生模样的男人坐在金小姐身边，应该就是朱公子。金小姐手上干干净净，没有红绳，但朱公子手上已经系了两根红绳。

    此地男子皆多妻妾，相貌堂堂的书生也不外如是，金小姐看起来并不在意，只温声和书生说话。

    月清晚应付着众人的好奇心，信口开河，随口瞎编。待几位大人老爷互相吹捧，喝起酒来，她才得闲喝一口茶。

    金小姐称赞书生字写得好，书生便拿出了扇子，当即要为金小姐题字。金小姐笑笑便随着书生去了外间。

    月清晚悄悄起身，跟在两人身后，手指微动，为两人系上了红绳，屠麟和白泽也跟了过来。

    在青帝手下娇生惯养长大的“大小姐”屠麟累了，要回去睡觉，白泽却想留下来看热闹。

    正是该走的不走，不该走的偏要走。

    月清晚也不好说什么，两位都比她有话语权。

    在偏远的雅间外找到金小姐时，只见那书生挨着金小姐，柔声道：“小姐，这酒能添壮士英雄胆，善解佳人愁闷肠。”

    烛火昏黄，金小姐斜倚在桌上，双颊微红，眼含秋水，少了几分端庄，多了一些妩媚，笑盈盈地接过酒杯，一饮而尽。

    书生偏头，就着金小姐酒香满溢的唇，尝了一下佳人唇中酒。

    月清晚连忙拉上白泽走开，找了张空桌坐下，用屠麟的钱换了满满一桌的菜。

    白泽倒也不摆架子，每一份都尝了一下，优雅进食的样子，堪称神仙典范。

    “你要看着我吃完吗？”

    “不用，您想吃多少吃多少，不用吃完！”

    月清晚好脾气地解释。

    白泽却放下了筷子。

    “我是说，你不回到州主身边去吗？”

    “红线已经系了，金小姐和朱公子也算是水到渠成了，州主那边我没必要再待下去，而且他说话很奇怪，很擅长说服别人，我明知道事情不是他说的那样，但是在他面前会忍不住认同他，一不小心就会跟着他的想法走，我不能再靠近他，凡人有时候比妖魔鬼怪都难对付。”

    “难对付就不对付了？你就是这样做仙官的？”

    月清晚哑然，没想到一直惦记着吃的神君责任心这么强，这哪是请客还人情啊，分明是给自己找了个监工，还是个高级监工。

    月清晚立即改口道：“当然要对付，正是这人比妖魔鬼怪都难对付才能体现出小仙的价值嘛，神君先吃，小的这就过去。”

    说着，月清晚便走开了。

    末流散仙和封神金仙还是有一定差距的。

    月清晚暗自下定决心，下一次遇到困难不要想着逃避，至少不要马上就想逃避。

    回到雅间入座，面对州主关切的询问，月清晚随口道出去看美人了。

    州主朗声笑道：“哈哈哈，原来白姑娘也爱看美人，来得正好，眼下正要开始清霄灯会最重要的一环—点晴虹。”

    月清晚不解道：“何为点晴虹？”

    州主回道：“姑娘，你有所不知，蔺州清霄灯会除了花灯天灯河灯，还有美人灯，姑娘请看。”

    州主话音刚落，月清晚便看到舞台上依次上来了一排女子，雅间各处皆有小厮走动，将灯放在各桌客人身前，除了州主，二楼雅间的桌上也放满了未点燃的灯。

    随着嘴角点痣的红衣男子走台，酒楼里的灯渐次熄灭，最后只剩舞台周围一圈的花灯还亮着。

    鼓点落下。

    “清宵遗珠现，望月点晴虹。一灯照一人，姻缘灯下生。望各位老爷夫人大发善心，点燃花灯，抱回蒙尘人，也望各位小姐，抓住最后的机会，勿使今生成半人。”

    随即，队列中的女子一个接一个绕场走动，被唤做张公的红衣酒保则在一旁将女子们的姓名德行，身材面貌、生辰八字、家住几何、精于何物等情况一一高声说明。

    “这第一个女子骨瘦如柴，一无□□，二无雪肤，难怪没人娶，直接去半人村吧，怎么还来这里丢人现眼。”

    “此言差矣，这女子，前二十年都没有人娶，如今来此地，倒也是勇气可嘉。”

    “这么说，柳大人要为她点灯了？”

    “欣赏她的勇气而已，我的灯是要为最后一个姑娘留着的，那双野猫似的眼睛深得我心，轻盈的小脚放在嘴里，应当同猫足一样。”

    “可张公说此女性格强硬泼辣，你不是一向喜欢温婉听话的小猫吗？”

    “偶尔也可以试试野猫，再说，用心调教一番，野猫也能变小猫。”

    “呵！还是柳大人会疼人，不知黄老板想要哪一个。”

    “中间嫩柳黄杉的那个吧，不美，但那一对□□，适合贴在脸上，醉卧温柔乡，烦恼都走光。”

    “哈哈哈，怪不得黄老板每天为钱庄奔波还能如此神采奕奕，原来是回家进补了。”

    “那不是应该的吗！我可是一顿不落好吃好喝养着她们，狗都知道回报主人呢。周兄，你呢，可有目标了。”

    “没什么目标，这一批一上来就能明白她们为何嫁不出去，没有人要。胖的胖，瘦的瘦，柴的柴，呆的呆，傻的傻，不过还是随便挑一个吧，不忍心看着手无缚鸡之力的女子去那半人村。”

    “周兄果然是善人，要不我来给你提提意见？”

    “如此说来，黄兄是有属意的了，说来。”

    “左侧红裳女，如何？”

    “身形倒勉强，就是那一双手太粗了，该是从小在家里做活，这样的女子，自家人都不珍惜她，我们如何怜惜她，既然会做活就去半人村好了。”

    “哈哈哈哈哈，周兄好眼力啊！”

    ……。

    台上的女子们沉默地开始展示各自的拿手活，泡茶、调香、抚琴、插花、作画……。

    酒保张公仍然在喋喋不休地说着每一位女子的情况，他好像拿走了台上女子的嘴，成了代替她们陈情述况的人。

    二楼上看客似的老爷大人们，每个人的手上缠满了红线，他们的爱如同河沟里的卵石，又硬又冰，随地可见。他们肆无忌惮地打量着台上的年轻女子，将男女情愫的朦胧美好在桌面上撕开来，变成了简单粗暴的交换。

    州主低头喝茶，并没有参与众人的讨论。

    月清晚忍不住道：“原来女子长得不美或是双十年华不成亲在蔺州是死罪，这点晴虹便是审判堂。”

    州主道：“并非死罪，只是对女子来说，被男人喜欢就是安生立命的基本。女子本就是为了男子而生，幼时受父兄庇护，后入丈夫的温床，一生被男子保护照顾。若是有女子长大后不能找到丈夫为依靠，不能尽生为女人的责任，于自己是一生无依无靠，于家人，是丢尽脸面，于蔺州，不能尽传承之责，是毫无价值。点晴虹只是这些没人要又想嫁人留在蔺州的女子最后一个机会，她们不愿意在半人村毫无价值地苟活，州里男子也愿意拉这些女子一把，是周里人人赞颂的善举，不是姑娘口中的审判堂。”

    “如此睥睨女子，岂不残忍！”

    “哈哈哈，白姑娘还是太年轻了，看你容貌衣着皆非凡品，想必也是富贵人家娇养的家花，不懂这世道艰难，若是把你同这台上的女子换一换，再去这蔺州城外的地界看一看，都不用你自己讨生活，你就会明白，蔺州是天下女子的温床。”

    州主又用那笃定、自信、睿智的双眼看着月清晚，嘴角带着温柔的浅笑，整个人看起来温雅如玉，而那引路人一般的坚定目光，散发出可靠可信的感觉，好像他说的看的一切才是绝对正确的。

    不过是片刻之间，月清晚竟然觉得自己所有说辞都变成了不应该存在的狡辩，纷乱的思绪一下子消失了，不自觉变得安静乖巧，如州主的杯中茶，掌中花，笼中鸟。

    就这么无声地败下阵来。

    好在白泽及时出现，拍了一下月清晚的肩膀，她才回过神来，得以跳脱无形的压制。

    楼下鼓点又起，台上女子依次上前，二楼的老爷大人们不断招手示意小厮点灯领人。

    台下的灯火一亮，台上的女子便无条件地被小厮带到点灯人身后，两人是在酒楼洞房还是回家成亲，全凭点灯的老爷大人们做主。

    大多数点了一盏灯的男子都是在一片调笑声中带着女子直接入洞房，而点了二盏，甚至四盏五盏的人就会带着多个女子回家，听说是赶着当夜一起拜堂洞房。

    黑乎乎的雅间，灯火闪烁，渐次亮起又熄灭，光亮来得短暂，教人看不清灯后的灰蒙蒙的一片是什么。