三碗醒酒汤下肚，林成蹊终于清醒了些，他遣散两位歌女，对沈灵雨道歉道：“方才多喝了几口马尿，冲撞了弟妹，实在对不住。”
沈灵雨道：“林公子，现下可好些了？”
“好些了，好些了，”林成蹊忙道，“多谢云闲的醒酒汤。”
方才在醉梦中，他被什么人粗暴地灌下三碗醒酒汤，差点没被呛死，到现在下巴还隐隐作痛。
白玉禾皮笑肉不笑道：“林兄怎么跑到啼州来了？”
“我来此地是有事要办，前些日子公务繁忙，今日终于得了闲，就放纵了些，”林成蹊挠了挠头，随后环视阁内，犹豫片刻，继续说，“啼州这几日不太平，云闲还是带着弟妹早些回京城去罢。”
白玉禾皱了皱眉：“此话怎讲？”
林成蹊还未开口，小阁下响起一阵喧哗之声。
白景之跑到栏杆边，扒着栏杆将身子探了出去，兴高采烈道：“千鹤姑娘出来了！”
只见一位抱着琵琶的女子施施然走到台前，婀娜多姿，肤白如雪，半遮面的琵琶后妙目流转。
她缓缓坐下，随后轻拢琴弦，清澈悠扬的乐声倾泻而出，在画舫中回荡开来。
席间宾客登时屏气凝神，目不转睛地望着台上的女子。有的人忘记饮下靠在唇边的琼浆，有的人再也看不见桌上珍馐，更有甚者，恍惚间站起身子，不知自己在何处。
听着这乐声，沈灵雨毫无征兆地陷进回忆里，漫天飞雪中，阿爹拿着一颗小巧的鞠球，摸了摸她的头发，可她却猛地挣开了他温暖的手掌。
她在同他赌气么？她似乎下定决心一辈子都不再同他讲话。
然而刹那间，仿佛有什么东西破碎了，掉入深渊的前一刻，她哭着向阿爹伸出手，却没能将他留住。
狂风伴着雪粒朝她席卷而来，她忍不住打了个寒噤，刹那间感觉这刺骨的寒意弥漫至四肢百骸。
有人轻轻握住了她的手，那人的声音温暖如三月春风，他唤道：“阿灵？”
沈灵雨回过神，看到了白玉禾的眼睛。
真是一双漂亮的眼睛，沈灵雨暗自感慨，世间所有的宝石都不能与之匹敌。
在这双璀璨的眼眸中，沈灵雨看见了她自己的身影。
她的手正被白玉禾牢牢地握着，他的手很暖，那刺骨的寒意也渐渐消失不见了，趁着旁人说话间，他伏在她耳边道：“有妖。”
他的气息惹得她痒痒的，她下意识想要后退，却听他继续说：“你看后面那个遮着面的琴师。”
沈灵雨轻咳两声，不动声色地同他拉开了些距离，随即向台上望去。
方才她的目光被千鹤吸引，竟没能看到随着千鹤一同上台的还有一位用薄纱遮着面容的琴师。
那琴师一袭白衣，低垂双目坐在千鹤的身后，伴着泠泠琵琶声，轻抚古琴，余音缭绕。
他就像树木一般沉静，就算是在台上抚琴，却也似乎很难被人注意到。
沈灵雨无法从那男人身上寻出妖气来，但既然白玉禾这样说，定有他的道理。
于是她压低声音问：“如何见得？”
“他的气息隐藏得很好，道行深不见底，你不要管此事。”
沈灵雨又将目光放在那个琴师身上，此时一曲终了，千鹤放下琵琶，走到台下同宾客共饮，而那个琴师依旧留在台上，默默地抱起古琴，脸被遮去大半，看不出什么表情。
沈灵雨向来不会放过任何一个猎物，但思及他们当下的处境，确实不能徒生事端。
一盘接着一盘的佳肴被端上桌，青恒早就饥饿难忍，也顾不上人类的礼数，抓起鸡腿大快朵颐。
众人于是皆吃起饭来，吃着吃着，白景之忽然想起方才中断的话题，好奇地问：“林兄，你为何说啼州不太平啊？”
几盏酒下肚，林成蹊又变得半醉半醒，他摇摇晃晃地站起身，拍了拍白景之的肩膀，压低声音唬道：
“啼州最近闹了妖怪！死的都是些有头有脸的人物，啧啧，那死状真是凄惨啊。
“竟是被开膛破肚——从腹中生生长出竹子来！”
听了这话，青恒吓得猛一哆嗦，手上的鸡腿一松，差点变回原形缩进沈灵雨的袖子里去。
他一下一下轻抚着自己的心口，求助似的看向她：“阿灵，咱们还是早点离开此处罢……”
沈灵雨摸了摸青恒的头，转而道：“竟有此事？”
一听便知道是妖邪作祟，她当然很有兴趣。
“可不是嘛，怪吓人的，”林成蹊醉得舌头都有些捋不直，“满城人心惶惶的，你们还是早些回家的好，这不，明日我便要启程，走之前，还是得再听听千鹤姑娘的琴声呀……”
正这样说着，一阵香风袭来，三五美人飘至门前，随后，娇软之声钻进林成蹊的耳中：“林公子，千鹤娘子已在房中等您了，您快些过去呀~”
林成蹊听得骨头都酥了，忙笑道：“这就来，这就来！”
白景之愣了愣，问：“咦，林兄，你干什么去？”
然而林成蹊却已经迈开摇摇晃晃的步伐，在美人的搀扶下走下小阁，穿过厅堂熙熙攘攘的宾客。
他醉醺醺地高声喊着：
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”
“让一让，让一让，生命短暂啊，春宵一刻值千金——”
*
沈灵雨他们是偷偷上船的，自然没有房间可以歇息，她和白玉禾只好拉着白景之在他的房间里打牌，也算是找了个落脚之处。
这可愁坏了白景之，他知道自家大哥手气极佳，打牌就从未输过，果不其然，不出半个时辰，他腰间的钱袋子便空瘪了下去。
最后，他终于耍赖般地将牌一推：“不玩了！”
沈灵雨笑着哄骗道：“景之，再来一局嘛。”
“不玩了不玩了！嫂嫂，你伙同大哥一起欺负我，”白景之委屈巴巴地将钱袋展示在她眼前，“出门前祖母给我的银子全被大哥骗走了！”
“这怎么能叫骗呢？”白玉禾笑盈盈地掂了掂自己的钱袋，银子撞击在一起，发出令人愉悦的声音，“景之啊，看见了罢？你打牌技术太烂，往后莫要到处找人打牌了，要不然，白家的银子都要被你散尽了。”
白景之苦着脸想了想，恍然大悟道：“原来大哥是为了劝我才拉着我打牌的？”
白玉禾摇头晃脑：“当然如此，难不成是贪图你的钱财？为兄自然是为了好生教育教育你，以免你走上歧途啊。”
沈灵雨眨着眼睛看着他：天下居然还有如此厚颜无耻之人？
白景之点头如捣蒜：“大哥，我以后再也不这样了，那、那不如……你将银子还给我罢？”
白玉禾：“咳，银子我扣下了，就当给你长个教训。”
听着兄弟俩的谈话，沈灵雨不知不觉弯起嘴角，她轻轻替睡着的青恒盖了盖被子，又听白玉禾继续说：“景之，你往后离那个林成蹊远一些。”
“哦，”白景之闷声应下，“今日偶然碰到林公子，他说他认得我，说他是你的同窗好友，我才……方才见得，确实是个不成体统的浪荡子，此人不交也罢。”
白玉禾欣慰地点点头，将目光放在面前的少年身上。
时间在人类身上过得极快，仿佛昨日白景之还是那个跟在自己身后蹒跚学步的幼子，一眨眼，很快便能够独当一面了。
这样一来，他已经足以代替自己、担起安乐侯世子的重担了罢？
白景之闷闷地把玩着手中的牌，在心中搜刮着大哥的诸多劣迹，抬头对沈灵雨道：“嫂嫂，嘿嘿，我告诉你，你不知我大哥小时候有多讨人厌！”
“是吗？”沈灵雨笑道，“有多讨人厌？”
“大哥经常欺负我，还经常欺负那些猫猫狗狗的，”白景之告状般一件件细数着白玉禾的恶行，“当时把父亲气得够呛，恨不得将他扔出府去呢……
“哦对了，别看我大哥现在长得这般俊俏，他小时候呀，丑得不行，同我现在一样丑，哈哈！”
其貌不扬的白景之杀敌一千自损八百，乐呵呵继续道：
“但是，自从他溺水之后，愈发俊美不说，谦逊心善，勤学好问，简直就像换了个人似的！我母亲还说呢，要不让我也学大哥去鬼门关走一遭，好脱胎换骨一番！”
说着说着，他声音低了下来：“母亲虽然这样说，但当年大哥溺水的时候，她悲伤地差点跟着一起死掉……幸好大哥后来醒了过来，祖母还非给他改了名字，说是寓意着大哥重生呢。
“嫂嫂，大哥一直都是我们家的希望，有他在，大家都安心，他对我们每一个人都特别好，定然不会亏待你，你也要好好对他呀。”
白景之终于睡着了，他蜷缩在床榻上，手里捏着白玉禾塞回来的鼓囊囊的钱袋，嘴角还带着笑。
“安乐侯世子原来叫什么名字？”沈灵雨轻声问。
“他叫白景时，”白玉禾将白景之脸边的碎发别到耳后，“那是个非常讨人嫌的小孩，后来他死了，被人推到湖中淹死了。”
“所以你于心不忍，便替了他的身？”
“我见他母亲和祖母哭得太过伤心，”白玉禾说，“人类的一生最长不过百年，于我来说弹指一挥间，当时想，倒不如替白景时活上一世，既能够享受侯府的荣华富贵，又能遂了他们的愿，何乐而不为呢？”
沈灵雨没有说话，她向窗边望去，江上一轮明月湿漉漉地挂在天边，画舫附近渐渐安静下来。
过了好一会儿，她问：“你明明那么讨厌白景时，却要替他在侯府生活下去吗？”
“我确实很讨厌他，但我很喜欢他的祖母，”提到老妇人，白玉禾轻笑一声，“我尚未修成人形时经常在府中的湖里捞鱼吃，老太太见了我，从来不驱赶，还给了我许多从没吃过的东西。
“我……不想让她伤心，听别的妖怪说，人类活到那个岁数，或许已经没有多少日子可活了。”
沈灵雨不禁感慨，妖的心思真的很简单，有时候，仅仅是一饭之恩，就能让一只妖在人间彷徨数年。
她将灯芯挑亮，提议道：“既然如此，不如明日我们去客店里见见她罢。”
她还没见过白家老太太，老夫人本就性格孤傲，行踪不定，就连孙儿成婚时，她也远在西境，无法赶来。
确实是位颇有几分传奇色彩的老太太，沈灵雨也对她产生了好奇。
“我正有此意，”白玉禾点点头，笑着看她，“此次见了她之后，或许我会放下一些事情。”
二人又有一搭没一搭地说了些旁的话，困意渐渐袭来。
沈灵雨刚要睡着，隐约听见走廊里脚步匆匆，她蹑手蹑脚地凑到门后，只听得一些仆从正在廊中来回奔跑着。
其间夹杂着他们刻意压低声音的窃窃私语之声：
“太可怕了，我还是头一次遇到这种事，太邪门了，难道真的是妖怪作祟，咱们真的不去报官吗？”
“嘘，小声些，切莫惊扰了宾客！左右也得等天亮了再说——又不是什么光彩之事，若是传出去，往后谁还敢来咱们画舫呢？”
“千鹤娘子怎么说？”
“嗐，千鹤娘子还在滕先生那里哭呢。”
两个小厮的声音越来越远。
这是怎么了呢？
沈灵雨回头看了看，青恒和白景之早已呼呼大睡，白玉禾正在桌旁拄着脑袋，气息平稳，看起来也已入睡。
尽管她答应他不会多管闲事，但是去看一眼总行的罢？
这样想着，她悄悄推开门去。